ユーモアを持って“老い”を面白がり、人生を思いっきり楽しまなければ損！（写真提供：PhotoAC）

厚生労働省が公表している「令和4年簡易生命表」によると日本の平均寿命は、男性が約81歳、女性は約87歳だそう。年齢を重ねるごとに「老い」を感じる場面は増えますが、91歳で評論家として活躍している樋口恵子さんは、「せっかくの人生、機嫌よく生きなければもったいない!」と話します。さらに樋口さん、「人の心を動かす言葉の力を信じてきた私は、ユーモアの力も信じている」と言っていて――。 【書影】ヒグチさん（91歳）が愉快な日常を実況中継!樋口恵子『老いの上機嫌-90代!　笑う門には福来る』 * * * * * * * ◆「老い」をユーモアで笑いとばす 「ローバは一日にしてならず」。 数ある自作の造語のなかでもいちばん気に入っています。言わずもがなですが、「ローマは一日にしてならず」のもじりです。 ほかにも「老人よ、財布と大志を抱け!」は、講演会で皆さんから笑いを頂戴しますね。 いままでずいぶんたくさんの造語を本に書き、講演でご披露してきました。もともとダジャレも好きだし、ユーモア第一主義。そんな私にとって、造語の発明は楽しい時間です。 ご披露すると皆さんが笑ってくださるのでうれしいし、張り合いがあります。それに造語には、ひとことでパッと言いたいことが伝わる、というよさもあります。 さて、その「ローバは一日にしてならず」。年齢を重ねていくなかでは、男女ともども、膝や腰が痛くなったり、立ち上がるとき「ヨイショ」と思わず声が出たり。 やがて段差がないところでもつまずいて転ぶ「転倒適齢期」が訪れます。 「転倒適齢期」も最近の会心の作です。 老いは男にも女にも訪れますが、男性の平均寿命は男性81.47歳、女性87.57歳（2022年発表）と女性のほうが長寿の傾向がある分、ローバ（老婆）として生きる時間が長いのが実情です。 とはいえいまの時代に生きる私たちは、ローバになる速度も昔にくらべてゆっくりです。

◆70代は老いの働き盛り 「70代はおしゃれ盛り」とばかり、自分らしい素敵なファッションを楽しむ人も増えていますし、お元気で活躍している方も大勢います。 ときおりファミリーレストランやコーヒー店などで70代と思しき方々の“女子会”をお見かけしますが、皆さんじつによく喋り、よく笑う。 どうやら箸が転んでもおかしいお年頃のようです。 ですから70代に、まだまだ「ローバ」なんて言葉は似合わない。 ちなみにマンガ『サザエさん』でおばあさんとして描かれているフネさんの年齢は、50代の設定です。いま思えば、隔世の感があります。 私自身、70代はまだまだ血気盛んでした。 なにせ「70代は老いの働き盛り」などと威勢のよいことを言い、今日はこちらで講演、明日はあちらでシンポジウムと全国を飛び回り、その合間に執筆。 嵐のような日々でした。ちなみに「70代は老いの働き盛り」という考えは、いまも変わっていません。