運命の時を待つ報徳学園・今朝丸裕喜（カメラ・義村　治子）

　２４日のドラフト会議で、１位候補に挙がる報徳学園・今朝丸裕喜がドラフト前日の２３日、西宮市の同校で取材に応じた。 【一覧】１２球団のドラフト１位指名予想 　運命の日を翌日に控え「昨年のドラフトが終わってから、１位でいくと目標を立てて日々の練習をしていた。そこは悔いなくできたんじゃないかなと。どこの球団に指名していただけるのかということが１番緊張します」と落ち着いた表情で、１２球団ＯＫの姿勢を示した。現在、ブルペン投球は１週間に１度。多い時で約４０球を投じる。父・裕さんから言われた「プロ野球生活が長い選手は体の大きい選手が多い」との言葉を受け止め、ウェートトレーニングと食事の増量に着手。地道な積み重ねで“プロ仕様”の体へ進化している途中だ。 　２年連続センバツ準Ｖの成績をおさめ、Ｕ―１８にも選出された最速１５１キロ右腕。「甲子園球場でもう１回プレーできるたら光栄だなと思う」と期待を膨らませ、対戦してみたい選手には巨人・岡本を挙げる。「自分の直球がどこまで通用するのか投げてみたい」と想像。同校の１学年先輩で、オリックスに４位で入団した堀とも「プロでもバッテリーを組んでみたい」と胸を躍らせた。無限の可能性を秘める１８歳。明るい未来を描きながら、指名の瞬間を待つ。