29歳で迎える予選会、さらに進化して本戦へ

21年に東大大学院に入学して、博士課程4年目。ここまで研究と走りの両立を続けてきたのは、やはり箱根駅伝の存在があるからだ。東大陸上部は、学部生とは別に大学院チームも箱根駅伝予選会に出場している。現実的にはチームでの出場は難しいが、予選会に出場して好成績を残せば、関東学生連合チームの一員として箱根路を走れる可能性がある。関東の大学に進学したからには、学生で一番大きな大会を走ってみたい。その思いは東大入学時から変わらず古川の中にある。 実際に古川は1年時、2年時にも学生連合の16人に選ばれたが、出走はならなかった。年始の第100回大会では、全国からエントリー可能となり、予選会通過校が13校に増えた反面、学生連合チームの編成はなかった。「今年こそ」の思いは強い。 10月9日で29歳になった古川。学生としては10年目のシーズンを迎えた。年齢による影響はなにかありますか？とたずねると「そんなに感じないですかね」と言いつつも、「あるとすればなんとなく片方の足の疲れが出やすくなってるかなと。あとは言い訳ですけど、20歳の頃の最後の『おりゃー！』みたいな、後先考えずに走るみたいなことがなくなったかもしれないです。なんか頭を使うようになったというか、スマートになっちゃったなと」と苦笑まじりに話す。 最後に、まだまだ進化していくということですよね？と思わず口にすると「はい、進化したところを箱根の本戦で見せられたらなと思います」とはっきりと言い切った。東大大学院から箱根駅伝を走れば、史上初の快挙となる。まずは19日の予選会での快走が楽しみだ。