オランダからやって来た左から2番目がドノバンさん、一番右がカイさん【写真提供：ドノバン】

　外国人観光客にとって、世界的に人気の日本食を楽しむことは、旅の醍醐味でもあります。一言で日本食といっても、提供方法はさまざま。オランダ人の大学生4人組は、ある日本食のお店でその提供方法に大興奮したそうです。いったいどんな店に行ったのでしょう。 【写真】オランダ人「気づいたらこんなふうになっていた」　夢中で楽しんだ日本での食後の実際の写真 　◇　◇　◇

4人全員の意見が合って決まった日本旅行

　日本に3週間滞在する予定だという、オランダ人大学生のドノバンさんとカイさん。高校時代からの友人4人組で、初めて日本へやってきました。 「今はみんな別々の大学に通っていて、住んでいる町は違うのですが、一緒に旅しようということになりました」 　全員の意見が一致して、日本に来ることを決めた4人。というのも、4人とも以前から日本のアニメや日本食に関心が高かったからだといいます。 　川崎に宿をとり、定番の渋谷や東京スカイツリーなど東京近郊を観光しているそう。また、その前には京都や大阪など関西方面にも足を伸ばしました。4人は旅のなかで、さまざまな日本食をたっぷりと堪能しています。

「気軽にたくさん食べられる」と大満足

　ドノバンさんとカイさんに、とくに印象に残った日本食体験を聞いたところ、食事の最中に思わずカメラを向けたものがあるといいます。 「みんなでたくさん食べたんですけど、気づいたらお皿が山のように積み重なっていて、これは写真に残さないと！　と思って撮りました（笑）」 　そう言って見せてくれた写真には、日本人には馴染み深い「回転寿司」のテーブルが写っています。そして、そこにはとんでもない高さに積み上がった皿の山が！ 「日本の回転寿司って楽しいですね！　次々にお皿が来るし、気軽にたくさん食べられるし、こんなにたくさんの種類を試せるなんて最高です」 　大手回転寿司チェーンが、インバウンド向けの大型店舗を開店するなど、回転寿司は訪日外国人からの需要が好調です。安価で日本の本格的な寿司を楽しめることはもちろん、多言語対応したタッチパネルで簡単に注文できるので、日本語が話せなくても手軽に日本食を楽しむことができます。

気づいたら目の前に“山”が……！　【写真提供：ドノバン】

「外国人からすると、店員さんと話して注文するのは大変ですが、モニターを英語表示にできるので注文がとても簡単でした。それでついつい注文しすぎてこの量に……。山積みになったお皿を見ると、自分たちがどれだけ食べたか一目瞭然で、ちょっと驚きつつも笑っちゃいましたね」 　回転寿司は、寿司以外にもラーメンやうどん、揚げ物、デザートなど、豊富なメニューの中から食べたいものを選択できます。寿司だけでなく、さまざまな日本食を、リーズナブルに楽しめることも魅力のひとつです。 「日本ならではの食文化を楽しんでいるなぁ」と写真を見返すカイさん。引き続き、たくさんの楽しい思い出を作ってほしいですね。