困ったときにも手に入りやすいレジ袋を上手に使って赤ちゃんを泣き止ませるのは…？

ギャン泣き赤ちゃんを抱えながら呆然とする親。なぜ泣き止まないの？ 解決策を探るためにネットで検索するとスーパーやコンビニでおなじみのいわゆるレジ袋（ビニール袋）のガサガサ音が効く！という話にたどりついた人は少なくないのでは？ 【イラスト】かわいい！ふしぎ！生後1ヵ月ごろの赤ちゃんしぐさ SNSでもたびたびバズるこの話。やってみてうまくいった、うまいくいかなったと反応がそれぞれですが、どうやらコツがあるようです。 2024年2月22日に発売された書籍『赤ちゃんのぐずり泣きが止まる本　けろっと泣き止む魔法のメソッド』（講談社刊）の記者会見にて、著者である日本音響研究所所長の鈴木創さんが20年にわたる研究から見えた「コツ」を教えてくれました。

赤ちゃんが聞き取りやすいのは大人よりも「高い音」

赤ちゃんと音の関係を20年以上にわたり研究している日本音響研究所所長の鈴木創さん

鈴木創さんによると、2001年でテレビ番組「探偵！ナイトスクープ」（ABCテレビ）にて「タケモトピアのCMで赤ちゃんが泣き止む」が検証された際に問い合わせを受けたそう。これをきっかけに日本音響研究所で赤ちゃんと音の関係についての研究が始まったとのこと。 以来20年以上にわたる研究で、赤ちゃんが泣き止む音、落ち着く音には法則性が見えてきたといいます。やはりレジ袋から出る音は、赤ちゃんを泣き止ませたり、落ち着かせたりするのに有効だそう。 赤ちゃんと大人に聞こえる周波数の違いがあります。周波数はHz（ヘルツ）で表され、数字が大きいほど高い音になり、大人に聞こえやすい音域は1000～5000Hz。一方赤ちゃん（生後半年から1歳半の間くらいまで）は5000～7000Hzと高い音のほうが聞こえやすいのだそうです。 レジ袋をこすってでる音は赤ちゃんにとって聞こえやすい音が出るのですが、効果はそれだけではないようです。

家の防音性能が高まったことで、逆に赤ちゃんが落ちつかない

鈴木さんは「最近の家の防音性能が高まって、ホワイトノイズが減った」ことで、赤ちゃんが落ち着きにくい環境になりがちだと指摘しています。 ホワイトノイズとは空気の対流の音や小さな電化製品の駆動音や生活音など。たとえば静かにしていても、なにかしら「サー」という音が聞こえますが、これもホワイトノイズのひとつです。 防音性が高まると部屋は静かになりますが、どの周波数も鳴らない無音の状態に近づきます。赤ちゃんは無音ではかえって落ち着けず、物が落ちる音など赤ちゃんにとって不快な音がだけがかえって強調されてしまうそうです。 レジ袋をガサガサとすると、赤ちゃんに聞こえやすい音だけでなく、赤ちゃんの耳に様々な周波数が届きます。そうすると不快な音もビニール音が隠してくれて適度なホワイトノイズになります。 赤ちゃんを落ち着かせられるのはこういった理由だと鈴木さんは説明します。