ウエストブルックが古巣に苦言?レイカーズ&クリッパーズでは「本来のポジションで起用してくれなかった」<DUNKSHOOT>
今オフに移籍した選手の中で、注目プレーヤーの1人がラッセル・ウエストブルックだ。 【動画】いまだ健在!ウエストブルックの昨季ハイライト 元シーズンMVPは今夏、2023年王者のデンバー・ナゲッツに加入。ニコラ・ヨキッチ、ジャマール・マレーらを擁し、王座奪還を目指すチームのラストピースになることが期待されている。 ただ、ロサンゼルス・レイカーズとロサンゼルス・クリッパーズでプレーしていたここ数年のウエストブルックは、所属チームのトップハンドラーを務めることはなく、本来のがむしゃらなプレーを発揮しきれずにいた。 レイカーズではレブロン・ジェームズとアンソニー・デイビス、クリッパーズではカワイ・レナード、ポール・ジョージ(現フィラデルフィア・シクサーズ)、ジェームズ・ハーデンといったオールスタープレーヤーと共闘するも、持ち前のオールラウンドな能力を前面に押し出すことができていたとは言い難い。 その点、ナゲッツでは居心地の良さも感じているようで、こんな言葉を発していたと地元メディア『DNVR Nuggets』が報じている。 「正直なところ、(俺のスキルセットは)ユニークなものなんだ。彼ら(ここ数年で所属してきたチーム)は俺をユニークなポジションで起用してくれなかった。俺がプレーしてきたのは自分本来のポジションではなかったんだ。 ここに来てからは、コーチ・(マイケル)マローンが俺のスピードやトランジションスキルを駆使して周りのみんなを高め、チーム全員のプレーを簡単にするゲームをさせてくれる。俺はベストな自分でプレーするのが大好きなんだ」 キャリア17年目を迎える今季、ウエストブルックはマレーのバックアップ役、そしてシックスマンとなってプレーする予定。セカンドユニットを引っ張っていく選手として申し分なく、その激しいプレーはナゲッツへ新たなエナジーをもたらすことになりそうだ。 文●秋山裕之(フリーライター)
【関連記事】
- 「俺は相手を打ち負かしたい」ナゲッツ移籍のウエストブルックは新天地でも闘争心全開「本来なら握手もしたくない」<DUNKSHOOT>
- 「背番号0を要求したことはない」ナゲッツで4番を背負うウエストブルックが、若手ブラウンとの噂を全否定<DUNKSHOOT>
- 「なぜ彼にすべての責任をなすりつけるのか」ウエストブルックへの“不当な評価”にロバートソンが憤慨<DUNKSHOOT>
- 「ラスよりいい選手なんて24人もいない」『ESPN』に低評価を下されたウエストブルックを同僚ジョージが擁護<DUNKSHOOT>
- 「ファンは何でも言っていいと思っている」ウエストブルックが観客に苦言「家族に対する侮辱は許さない」<DUNKSHOOT>