『高橋成樹さんのテーブル』

桜の木で作られたテーブルには、来客時にワインクーラーを置いたり、いただいたお土産をディスプレイしたり。「万能選手」とウーさんが讃えるのもうなずける活躍ぶりです。 高橋さんの東京での展示会は年2回。 マンションの一室で開かれます。ウーさんは息長く応援するつもりで、一気にたくさん買わずに、展示会ごとにひとつずつ、揃えるようにしているとか。最初の出会いから徐々に親交も深まり、今では息子のように思い、彼が東京に来ると家に招いてごはんを食べさせたりしているそうです。 「近々、彼の普段の生活を見に、高知へ行く予定なんですよ。ほんとうは木を切っている山にも入りたいんだけど、〝ウ ーさんには無理だと思うよ〟と言われています」 年齢を重ねて、若い人を支援する立場になったウーさん。買い物の意味合いもだんだん変わってきている様子。 「若いときは新しいものにすごく惹かれたけれど、今は自然のものがいいなと思うんです。この年齢になると、健康であれば他には何もいらないと思えるぐらい、 健康が大事。健康のためにはもっと自然 を大切にし、積極的に生活に取り入れて いきたいと思うようになりました。人間 も自然の一部ですからね」 子育てで忙しいときは、お腹を空かせた子どもたちに1分1秒でも早く食べさせたいと、便利な食品を使っていたこと もあったというウーさん。でも、今はよ り自然に近い旬の食材を使い、丁寧に料 理を作るそのプロセス自体も楽しみたい と思っています。 「人生は生まれてから死ぬまで、毎日がプロセス。60歳を越えてこれからの私のプロセスを、少しスピードを落として、丁寧に味わいたい。そう考えると、年をとって何でも昔のように早くできなくなったことも悪くないですよね」

ウー・ウェン／うー・うぇん 料理研究家 1963年北京生まれ。90年に来日後、料理の道に。クッキングサロンを開き、中国家庭料理 を教えるようになる。いつもの素材をグッとお いしくするレシピが好評。近著の『ウー・ウェンの鍋 スープ』(高橋書店)など著書多数。

『クウネル』2025年1月号掲載 写真／玉井俊行、取材・文／丸山貴未子、編集／河田実紀