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（ブルームバーグ）： ソフトバンクグループの「ビジョン・ファンド２」は米国の人工知能（ＡＩ）スタートアップ、パープレキシティＡＩに30億ドル（約4800億円）の評価額で投資する。

事情に詳しい関係者によると、ソフトバンクＧは、ＡＩを活用してアルファベット傘下グーグルの検索に対抗したいと考えているパープレキシティに1000万－2000万ドルを出資する予定。パープレクシティの計２億5000万ドルを集める資金調達ラウンドの一環として投資する。同社は業界で最も高く評価されるユニコーンの１社となる。

今回の取引は、ソフトバンクＧがＡＩへの投資ペースを大幅に加速させる準備をしていることを裏付けている。

ソフトバンクＧを率いる孫正義氏は先週、自ら「ＡＳＩ、artificial super intelligence＝人工超知能」と呼ぶ構想を実現させるというコミットメントを含め、ＡＩの未来に対する包括的なビジョンを打ち出した。

孫氏は21日開催の株主総会で、人間の何千倍も賢いＡＩの創出について語り、「ソフトバンクの使命」や自身の決意、「ソフトバンクが生まれた理由」に言及。自ら「何のために生まれたんだ」と問いかけ、「ＡＳＩを実現するために生まれたと今本気で思っている」と述べた。

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出資合意はまだ最終決定しておらず、条件は変わり得ると関係者は説明。パープレキシティとソフトバンクＧの担当者はこの出資交渉に関するコメントを控えた。テッククランチが先にパープレキシティの全体的な資金調達の一部詳細について報じていた。

原題：SoftBank to Back AI Startup Perplexity at $3 Billion Valuation

--取材協力：Katie Roof.

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