FLはキャプテンのレイチェル・マルコムと、レイチェル・マクラクランに替わりアレックス・スチュワートのコンビ、NO8はイーヴィー・ギャラガーがベンチに下がりジェイド・コンコールが先発に上がった。

BKは、SHケイティ・マティンソンとバイスキャプテンのSOヘレン・ネルソンの2人でハーフ団を形成する。CTBは、イタリア代表戦で12番をつけてプレーしたメリル・スミスが13番に入り、12番にはリサ・トムソンがスターターに上がった。

WTBはフランチェスカ・マクギーが引き続き11番を背負い、コーリー・グラントに替わってローラ・ロイドが先発し、FBクロエ・ロリーが引き続き15番を務める。

ベンチにはHOエリス・マーティン、PRリサ・コックバーン、LOエヴァ・ドナルドソン、SHレイア・ブレブナーホールデン、CTBエマ・オーア、WTBルシア・スコットが入った。

イーソンHCは「日本のようなチームを攻略していくのには時間がかかる。南アフリカ戦でもフィジカルな相手に、日本はスピードで非常にタフに戦っていた。とてもスキルが高く、ボールを動かすのが上手だ。私たちはプレッシャーをかけて自分たちのラグビーをしていきたい」と意気込んだ。

チームを引っ張る長田主将 （C）JRFU

2019年11月、日本代表はアウェイで初めてスコットランド代表と対戦し、24-20で勝利したが、2021年はスコットランド代表が36-12でリベンジを果たした。また、昨年の「WXV2」では、前半こそ7-7の同点だったが、後半はスコットランド代表が5トライを挙げて38-7と快勝している。

12位のサクラフィフティーンにとっては格上とのチャレンジ、スピードと粘り強いディフェンスで常に先手を取っていきたいところだ。

ともに「WXV2」の2試合目となる、日本代表vs.スコットランド代表は、10月5日（土）午後2:00（日本時間午後9:00）に、南アフリカ・ケープタウンのアスローン・スポーツスタジアムでキックオフされる。

文：斉藤健仁／写真：（C）JRFU