15日に公示された衆院選ではJR八王子駅北口で第一声を張り上げた（Ｃ）日刊ゲンダイ

「何もないところからの再出発。そこに、お付き合いいただく皆さんに厚く御礼を申し上げる」 【写真】二階俊博Jr.vs世耕弘成前参院幹事長…和歌山2区で「裏金」同士の醜悪すぎる罵り合戦【総選挙ルポ】 　15日に公示された衆院選。JR八王子駅北口で第一声を張り上げたのが、裏金事件で自民党の公認を得られず、無所属で出馬した萩生田光一・元党政調会長（61）だった。 　政治資金収支報告書への不記載金額は、すでに立件された元同僚議員らに近い2728万円に上る。政治倫理審査会にも出席せず、いまだに何ら説明責任を果たしてない萩生田候補。かつて旧安倍派（清和政策研究会）の「5人衆」と持ち上げられていた人物でもあり、立候補した東京24区は「裏金総選挙の象徴」として注目度が高い選挙区だ。 　旧統一教会（現世界平和統一家庭連合）との関係も指摘される中、まさに背水の陣の戦いだが、そんな萩生田候補に“強力な援軍”が現れた。ジャーナリストの櫻井よしこ氏（78）だ。 　故・安倍晋三氏とも近しい関係にあった櫻井氏は公示前の13日、八王子市内で開かれた「萩生田光一候補国政報告会」に出席。「こういう政治の現場に出て、誰それさんの応援は本来しないことに決めているのですが、今回は例外中の例外にして、私は萩生田さんの応援に徹しようと思います」と切り出し、こう語っていたという（一部抜粋）。 「よりによって何で石破さんが総理になったのだろうかと思う方がいたら手を上げて。安倍総理が『この男だけは絶対に総理にしてはならない』と言っていた人が少なくとも2人いました。石破さんと河野太郎さんなのですね」 ■萩生田候補の敵は「スターリン」？ 　まずは石破茂首相（67=党総裁）に対する批判から入り、会場の笑いを誘った櫻井氏。裏金事件については「清和会、安倍派は昔から『記載しなくても派閥の方でちゃんとやっているから』ということを萩生田さんも言われたし、他の人たちも言われて、そういうふうにしていたわけ」と擁護。そして「政治資金不記載問題は、裏金とは違います。その証拠にみんな裏金と思わないで、これでいいのだという発表を、派閥の先輩たちから言われた通りの処理をして、たまたま、それが政治資金規正法にひっかかって、記載していなければいけないものを記載していませんでしたということで」と持論を展開すると、こう続けた。 「萩生田さんに『裏金議員』とレッテルを貼って（略）、何か悪いことがあると、萩生田さんの写真をボーンと貼る。また何かあったのかと思って記事を読んでみたら、まったく関係のない記事なのに写真が出ている。（略）安倍さんと同じように左のメディアに不条理に理不尽に叩かれている萩生田さん」 　そして、改めて「私は自民党の不公正なルールに心から憤っています。石破さんのやり方に心から嫌悪感を感じています」としつつ、東京24区から出馬した立憲民主党新人の有田芳生候補（72）についても、こう切り捨てていた。 「有田芳生という、スターリンの名前をもらった共産党主義者のような人が戦いを挑んできている」 　萩生田候補の敵は「スターリン」なのか？ 保守派の論客として嫌韓、嫌中で知られた櫻井氏。思想、信条は個人の自由だが、「韓国にすべてを捧げるべき」という反日思想とも受け取られている教義を持つ旧統一教会との関係が深い政治家をなぜ応援するのかはナゾだ。 （取材協力＝横田一／ジャーナリスト） 　　◇　　◇　　◇ 　15日公示された裏金総選挙。●関連記事【もっと読む】《二階俊博Jr.vs世耕弘成前参院幹事長…和歌山2区で「裏金」同士の醜悪すぎる罵り合戦》【さらに読む】《“裏金議員”丸川珠代氏が鞍替え出馬でナゾ釈明「自分で口座管理」→「資金の流れに気づけなかった」のいい加減》を取り上げている。