訪日外国人が運転する公道カート。ご覧のように雨の中の信号待ちでもスマホでの撮影に余念がない。まさにトラブルの種

訪日外国人ドライバーの暴走がもうどうにも止まらない。しかし、そこにはインバウンドを呼び込むことしか考えていない、日本の課題も浮き彫りに。問題点などを専門家に解説してもらった！ 【写真】訪日外国人ドライバーが苦悩するガラパゴスな交通標識 ■無免許で公道カートを運転した外国人観光客 コロナ禍により落ち込んでいたインバウンド（訪日外国人旅行者）需要が拡大！ JNTO（日本政府観光局）の調査によると、今年1～9月の累計で訪日外国人旅行者数は約2688万人をマークし、昨年の年間約2507万人を軽く突破した。 ちなみにコロナ前の2019年の訪日外国人旅行者数は約3188万人で、今年はこの数字を上回ると指摘する専門家も。 ただ一方で、オーバーツーリズム（観光公害）の懸念も観光地などで広がっている。特に問題なのが外国人観光客が運転するレンタカー（クルマ、公道カート、電動キックボードなど）の事故やトラブルだ。 全国各地の観光スポットで激増中なのだが、驚くことに事故を起こした車両を乗り捨てたり、当て逃げしたままトンズラ帰国する不良外国人観光客もいるというからヤバい。実に由々しき事態である。しかし、日本側にも問題があるようで......。 今年4月、警視庁は日本での運転に必要なジュネーブ条約加盟国発行の国際運転免許証を持たない外国人観光客に小型カートを貸し出し公道で運転をさせたとして、カートのレンタル業者の男を道路交通法違反（無免許運転車両提供）の疑いで摘発している。要するに、免許チェックがユルユルだったわけだ。 元神奈川県警刑事で犯罪ジャーナリストの小川泰平氏はこう解説する。 「中国を筆頭にジュネーブ条約に加盟していない国は、自国で国際運転免許証を交付できない。しかし、レンタカー会社もピンキリなので、その事実を知らずに貸し出してしまう場合もあるようです」 実際、2016年頃から沖縄ではこんなトラブルが起きているという。 「フィリピンのサイトで購入した偽物の国際免許証でレンタカーを借り、事故やトラブルを起こす中国人観光客の話を耳にしています」 ところで現在、中国人観光客の多くは、自国のSNS経由で"白タク"の目星をつけてから訪日するという。ご存じの方も多いと思うが、国の営業許可を得たタクシーなどのナンバーの色は緑だ。 しかし、無許可の違法車は個人の自家用車を使用するためナンバーは白となる。つまり、白ナンバーでタクシーのような営業活動をするので、白タクと呼ばれるのだ。