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2024年のプロ野球、セ・リーグは巨人が4年ぶりに優勝し、パ・リーグはソフトバンクが4年ぶりに制覇、日本シリーズでは、リーグ3位から勝ち上がったDeNAが26年ぶりに日本一の栄冠を勝ち取った。 フジテレビ系列12球団担当記者が、そんな2024年シーズンを独自の目線で球団別に振り返り、来たる2025年シーズンを展望する。 第6弾は、2024年パ・リーグ3位だった千葉ロッテマリーンズ。 【画像】ソフトバンクからロッテにFA移籍した石川柊太

チームの課題

24年は71勝66敗6分けの3位でレギュラーシーズンを終えたロッテ。70勝68敗5分けで2位だった23年の勝率は上回ったが、順位は下げてペナントレースを終えた。 振り返ると好不調の波が激しいシーズンだった。 5月14日のオリックス戦から6月1日の阪神戦にかけて15試合連続負け無し、19年ぶりの11連勝を記録し、この期間は相手に先制されても逆転する気配しかしなかった。 しかし、23年同様チームがイケイケのときはとことん調子は良いが、その逆も同様、とことんダメなときは連敗がなかなか止まらなかった。 4月19日の日本ハム戦から7連敗、交流戦は7勝9敗2分の負け越し。7月は再び13勝9敗と勝ち越し、8月に今季最多の貯金12としたが、18日のソフトバンク戦から今度は5連敗。 チームとしての好不調というところに課題を残した。

投手陣の安定

24年はチーム防御率3.17でリーグ5位も、昨季の3.40からは大幅に改善した。 佐々木朗希（23）、種市篤暉（26）、小島和哉（28）、さらにベテランの唐川侑己（35）やシーズン途中に加入した助っ人左腕のカイケル（37）らの活躍もあり、ローテーションは安定していた。 一方、リリーフ陣は23年のブルペンを支えた坂本光士郎（30）や西村天裕（31）らの状態が上がらなかったが、その中で4年目左腕の鈴木昭汰（26）がチーム最多の51登板を記録するなど大ブレイク。 その他にも、国吉佑樹（33）が球団記録となる24試合連続無失点を記録し、5年目の横山陸人（23）も43登板で防御率1.71と安定感を見せた。