「韓国はFIFAランキング23位を何とか守った」

９月は中国とバーレーンに大勝した日本代表。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

　９月19日、国際サッカー連盟（FIFA）が最新のFIFAランキングを発表した。 　今月の北中米ワールドカップ最終予選で中国を７－０、バーレーンを５－０で破った日本代表は、18位から16位と２ランク順位を上げた。森保ジャパンでは最高位だ。 【PHOTO】キュートな新ユニ姿を披露！日本代表戦に華を添えた影山優佳を特集！ 　アジア内ではもちろんトップを堅持。19位イラン、23位韓国、25位オーストラリア、44位カタールと続いている。 　23位で変わらなかった韓国のメディアも日本の上昇に注目。『マイデイリー』は「韓国は、FIFAランキング23位でアジア３位を維持！ 日本は16位に上昇、中国は91位に転落」と題した記事で、こう綴っている。 「アジア１位は日本が占めた。日本は過去の発表より２ランクアップした。ランキングポイント10.79点を加えて1628.81点を獲得した。18位に下がった米国やメキシコまで追い抜き、16位にランクインした」 『デイリースポーツ』は、先のワールドカップ予選の結果を引き合いに、「パレスチナ戦で屈辱の引き分けも、韓国はFIFAランキング23位を何とか守った」と報道。日本については、こう言及している。 「アジアでは日本とイランが１、２位を守った。特に日本は中国とバーレーンに大勝し、なんと10.79点を積み上げ、18位から16位に順位を上げた」 　ライバル国から見ても、日本の躍進は驚きを禁じ得ないようだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部