ロサンゼルス・ラムズのカイレン・ウィリアムズ

2023年シーズンはよろこびと驚きに満ちたシーズンであり、ランニングバック（RB）カイレン・ウィリアムズの予期せぬ大活躍もその一つだった。ルーキーシーズンにはキャリー35回でわずか139ヤードにとどまったウィリアムズだったが、2023年シーズンには爆発的な活躍を見せ、わずか12試合でキャリー228回、1,144ヤード、タッチダウン12回をマーク。ウィリアムズがフィールドに立ったとき、ロサンゼルス・ラムズの攻撃陣はすべてのダウンで多彩な攻撃を展開し、相手の脅威となっていた。

ブレイクアウトシーズンを経験した今、ウィリアムズがNFLの影の部分で活動することはもはやないだろう。ウィリアムズには、新たに得た名声をさらに高める準備ができている。

ウィリアムズは現地25日（火）に『The Rich Eisen Show（リッチ・アイゼン・ショー）』に出演した際、「正直、去年の自分のパフォーマンスをさらに伸ばすことが大事なんだ。俺はフィールド上でリーダー的存在になりたいし、みんなが近づいてきて、見て、観察して、成功するために何をすべきかを知ることができるような存在になりたい」と話し、こう続けた。

「本当に大したことじゃないんだ。目標に向かって専念して努力することが必要なのさ。最終的な目標は明日や明後日には達成できないかもしれないけれど、毎日コツコツ頑張れば、必ず目指すべき場所にたどり着ける」

「だから、俺にとってはその考え方を実践して、去年の自分のプレーを基に、ランゲームでさらにビッグプレーを作り出して、パスゲームでももっとビッグプレーを作り出せるようにしたいんだ。チームがドラフトでブレイク・コラムを獲得したのは本当にうれしいよ。彼はランが得意な選手だから、俺がスロットに入ったり、バックフィールドからルートを走ったりして、自分のスキルをもっと見せられるようになると期待している」

ウィリアムズがコラムについて語ったのは重要なポイントだ。ウィリアムズが2023年に驚くべき活躍を見せる前には、ラムズはバックフィールドで信頼できる選手を見つけるのに苦労していた。ミシガン大学のスター選手だったコラムが加入した今、ラムズは大きな違いを生み出せる2人のランニングバックを手に入れたのかもしれない。