優勝した武藤博臣（左）をたたえる森且行

　オートレーサーの森且行（５０）＝川口・２５期＝は１８日、埼玉県川口オートレース場で行われた地元開催の最終日第１２Ｒ「優勝戦」に出走。０～２０メートルハンデ戦の６枠からスタートして、鋭い差し足で首位を狙ったが、惜しくも武藤博臣を捕らえ切ることができず２着でゴール線を通過。通算３３度目のＶは次節以降に持ち越しとなった。 　２０２０年１１月３日の日本選手権オートレース以来となる優勝は達成できなかったが、森の表情はひたすら明るかった。「いやあ～、惜しかったなあ～。くそっ～。でも、ムーちゃん（武藤博臣）は速かったなあ。さすがは元ＳＧレーサーだね！　自分のエンジンはちょっと軽かったね。調整が合っていなかったね。欲をかいちゃいました（そこは森さんらしいです）。前回の優勝戦が３着で、今回が２着。じゃあ、次だね。あっ、でも次はＧ２（２２日からの川口記念）だから、ないか（苦笑い）」 　激闘を終えて、帰り支度をしていると、優勝した武藤が寄ってきた。「ムーちゃん、おめでとう！　参りました～」とスポーツマンシップを全開にして勝者を称えた。「えっ？　ムーちゃんと一緒に写真を撮りたい？　僕はいいよ、ムーちゃんを撮ってあげてよ」と一度は断ったが、武藤から「え～？　一緒に撮ってくれないんですか～」と言われると、「じゃあ、一緒に撮っちゃおうか！　ムーちゃん、おめでとう～」と最高の笑顔でふたりはカメラに収まってくれた。武藤さんのファンも森さんのファンも永久保存してください。