イメージキャラクターが印象的だった80年代の日本車3選
2.日産「パルサー」（2代目後期）×中村雅俊
2代目になった日産パルサーが広告に起用したのは、俳優の中村雅俊だった。70年代に『われら青春』『俺たちの勲章』『俺たちの旅』など、いわゆる“青春ドラマ”でブレークし、ラジオやテレビを通じて好感度が高かった中村雅俊が全面的にフィーチャーされていた。 このときパルサーは、ベースになったサニーよりスポーティな雰囲気を強調していたため、テレビコマーシャルでは走行シーンが多かったのも印象的だ。といっても、当時パルサーのコマーシャルといえば、中村雅俊と彼の歌で成立しているようなものだった。 中村雅俊はすでに人気歌手としての地位も確立していて、82年には、パルサーがデビューした4月から約半年後、桑田佳祐提供の「恋人も濡れる街角」を大ヒットさせたのが、同じ時期だったこともあって、私の記憶に強く残っている。 2代目パルサーは、大きくいえば、ハッチバックとクーペ（EXA）の2車型。ただしハッチバックには、やたらルーフの前後長が短い「ミラノX1」なるモデルも設定されていた。 ミラノなるサブネームは、アルファロメオに（の本拠地）に因っている。このとき、日産はアルファロメオと合弁でARNA（アルナ）なる会社を設立して、パルサーをベースにした「アルファスッド」なるモデルをナポリ工場で生産していた（83～87年）。私が見学にいったときは、なんとなくのんびりとクルマを作っていたなぁ。そんな記憶がある。 エンジンも変速機もシャシーの一部も違うからパルサーとアルファスッドはまったく別のクルマといったほうがいいけれど、ミラノX1は黄色のイメージカラーが洒落ていたし、ほかにも真っ赤だったり真っ白だったり、ビビッドな色のイメージで広告が作られていた。
3.マツダ「ファミリア」（5代目）×北大路欣也
80年に発売され、生産開始から18カ月で50万台の生産を達成したマツダの5代目ファミリア。このクルマは、20～30代から大きな人気を博した。 コマーシャルに出演していたのは北大路欣也。最近のテレビドラマだと『半沢直樹（TBS系列）での中野渡謙・東京中央銀行頭取役が記憶に新しいし、これまでの出演作の傾向なら時代劇を得意とする俳優という印象が強い。 この中野頭取が、ファミリアのテレビコマーシャルでは、元気にサッカーボールを蹴り上げたり、ヒッチハイクしてきた水着姿の女性をクルマ（ファミリア）に同乗させたり、と、笑顔でドライブしている。今の目には、イメージの落差が大変興味深い。 当時の北大路欣也といえば、ファンにとっては79年のテレビドラマ『男なら！』（TBS系列）の熱血自動車整備工の役どころのイメージが重なった。そのあと『若き日の北条早雲』（テレビ朝日系列）でも熱血漢ぶりを演じている。 80年代に大事にされたのは、“クール”よりも“ホット”。人生に対して前向きでいられるアクティブな若者こそ、前輪駆動へとフルモデルチェンジして、マツダをあたらしい時代へと羽ばたかせようというファミリアに乗るべき、とした（ような）コンセプトと重なるのだろう。当時の私には眩しすぎたが……。 このFFファミリアには、2ドアと4ドアのハッチバックボディと、3カ月遅れて発表された4ドアセダンとがあった。若者に好まれたのはクリーンなスタイリングで、価格もこなれていた2ドア版だ。 スタイリングだけでなく、左右二分割で前方へ折り畳め、リクライニングの角度調節もできるリヤシートなど、使い勝手を重視した機能も大きな特徴だった。 アクティブなイメージを広告で強調していたのは、「ターゲットユーザーである若い世代のアウトドア志向の高まりに着目したから」と、マツダではホームページで解説。「スポーツごころ」をキャッチフレーズに、北大路欣也をキャラクターに起用。「狙いは見事に的中した」と、している。 「サーフボードをルーフキャリアに載せたスタイルの流行を作ったのもこのファミリアだった」と、マツダ。筆者はいまひとつ記憶が定かではないが、たしかに東京とその近郊では、多くの若者が「ダイクマ」で買ったルーフキャリアを取り付け、かつサーフボードを載せていた。 マツダによると“陸（おか）サーファー”という言葉を生むきっかけを作ったのも、このファミリアだったんだそうだ。クルマにそんな“力”があった時代なのだ。
文・小川フミオ 編集・稲垣邦康（GQ）
