家族と隔てられ「絶望の淵」 ハンセン病患者たちが残した絵画の数々、命の痕跡を刻んだ芸術の行方
ふるさとへの思い、自分と家族を隔てるもの、帰れない悲しさ――。生まれ育った大阪からハンセン病療養所に入所した少年が、絶望の淵で描いた「絵」があります。「長島のゴッホ」と呼ばれたこの男性は今年、85歳で亡くなりましたが、生前描いた作品のほとんどは、どこかに散逸してしまったといいます。「こんなすごいもの、捨てられたら困る」。そうした思いで、患者・回復者たちの作品を後世に引き継ごうと奔走する動きもあります。（朝日新聞デジタル企画報道部・山本悠理） 【画像】今どこに…「長島のゴッホ」、散逸してしまった〝瞳の絵〟
絶望の淵で描いた「瞳」 いまはどこに…
「瞳に映るのはふるさとの光景。周りの黒いのは、自分と家族を隔てている鎖。帰れない悲しさや先行きへの不安を、そこに込めたのです」 今年2月に亡くなった山村昇さんは、生前、記者にそう語っていました。 ハンセン病と診断され、11歳のときに生まれ育った大阪を離れて、ひとり長島愛生園（岡山県）に入所しました。 ずっとここから出られないのか。家族とはもう会えないのか……。絶望の淵で少年が描いたのが、1枚の瞳の絵でした。 見開いたまなこを影が縁取り、眼球の中には家々や電信柱が映る、不思議な構図。のちに、ハンセン病患者・回復者たちの詩編を集めた「いのちの芽」というアンソロジー詩集の挿絵にも使われました。 その後も10枚ほど絵を描いた山村さんを、園内で親交があった詩人は「長島のゴッホ」と呼び、才能をたたえていました。 しかし、現在、「長島のゴッホ」の筆致をじかに伝えるものは、半世紀前に園内の施設を描いたという1枚だけです。瞳の絵を含め、作品のほとんどは、どこかへと散逸してしまいました。
ハンセン病当事者の痛苦「一撃」で伝える絵画の力
故郷の富士山の青々とした雄姿を描いた水彩画。愛らしい地蔵とともに日々の思いを記した絵巻物。何かを訴えかけるかのように、こちらを見つめる自画像――。 国立ハンセン病資料館（東京都東村山市）では9月1日まで、企画展「絵ごころでつながる－多磨全生園絵画の100年」が開催されています。ハンセン病と診断されて多磨全生園に入所した人々の描いた、絵画作品116点などを通史的に紹介する、初めての試みです。 「絵を描くことがぼくらのすべてだ」 入り口には、ある入所者の詩からとった、そんな言葉が掲げられています。 企画展を担当した同館の吉國元学芸員は「当事者たちが抱いてきた言葉にできない経験や痛苦。そうしたものを、絵画は一撃で人に伝える力があるように感じます」と語ります。 一方、今回展示された作品の多くは本画のためのデッサンや、資料からの複製でした。実物の大半は保存されずに失われてしまったことに気づかされます。背景には、入所者の作品を残すことの意義に対する理解の乏しさなどがありました。
