日本選手権男子400mで優勝した中島佑気ジョセフ（右）と2位の佐藤風雅

◇第108回日本選手権（6月27日～30日／新潟・デンカビッグスワンスタジアム）4日目 【動画】中島佑気ジョセフが逆転勝ち 男子400mをチェック！ 第108回日本選手権の4日目が行われ、男子400mは中島佑気ジョセフ（富士通）が45秒51で2連覇を飾り、佐藤風雅（ミズノ）が0.10秒差の2位に続いた。 日本記録保持者（44秒77）の佐藤拳太郎（富士通）がコンディション不良で欠場するなか、ブダペスト世界選手権代表の2人が序盤から競り合いを演じた。 強雨のコンディションで、佐藤風がバックストレートで快調に飛ばす。「前半はうまく行って、やっと自分のレースができました」。ただ、後半を耐える展開に持ち込んだものの、最後の直線で脚が鈍ってしまい、「360m走だった。負ける時の典型的なレースだった」。 一方、序盤で乗り切れていなかった中島は「風雅さんに追いつくことにエネルギーを使ってしまいました」と反省。追い上げて最後の最後で逆転に成功したが、「勝つのは当たり前で、44秒台を出したかったです」と悔しさの方が大きかった。 昨年のブダペスト世界選手権では3人が準決勝進出を果たしてレベルアップを印象づけた男子400m。ただ、今大会では中島が参加標準記録を切れず、また参加標準記録を突破済みの佐藤拳と佐藤風は優勝を逃したことで自動内定は得られなかった。 それでも、ワールドランキングの状況などから佐藤拳と佐藤風の五輪出場は濃厚。中島も出場が有力な位置につけており、「個人での出場が決まれば、決勝進出を目指したいです。マイルリレーは22年の世界選手権で届かなかった表彰台、メダルを取ることを目標にがんばりたいです」と言葉に力を込めた。