ホンダ「レブル250」が新潮流を起こす

　アドベンチャー・クロスオーバーが一般的なスタイルとして定着し、ネオレトロがブームになりました。 【画像】静かなブーム…人気の“ミドルクラスクルーザー”を写真で見る（34枚） 　しかしその一方、意外なバイクがヒットを記録しました。ホンダ「レブル250」です。 　250ccクラスの新型クルーザーとして登場したレブル250は、シート高が低いことから跨りやすく、その親しみやすさもあって大人気車種に。 　それと同時にミドルクラスのクルーザーも増えつつあります。ヤマハ「ドラッグスター400」やホンダ「スティード400」などがかつて鎬を削ったミドルクルーザーが復権の兆しを見せているのです。 　大ヒットモデルとなった「レブル250」の兄貴的な立ち位置のモデルが「レブル500」です。

ホンダ「レブル500」

　ネイキッドとクルーザーの中間的なスタイルを持ち、シート高がレブル250と同じ690mmのため、乗降のしやすさは弟譲り。 　車体サイズは全長2205×全幅820×全高1090mm、ホイールベースは1490mmで、車重は191kgとなっています。 　エンジンは471ccの水冷並列2気筒DOHCで、最高出力34kW（46PS）／8500rpm・最大トルク43Nm（4.4kgm）となっています。 　レブル500は大型自動二輪に該当するため車検が必要になりますが、弟の約2倍の排気量を持つため余裕を持ったクルージングと山越えが可能になります。 　そしてエンジンの鼓動をより感じられるでしょう。ちなみにこのエンジンは、日本国内ではレブル500のみが採用しているものです。

大型にはないスポーツ性能が魅力

　ミドルクルーザーの特徴は大型にはない“軽さ”でしょう。 　車体が軽量なため、1800cc級の大型よりも軽快にヒラヒラと走ることが可能です。 　ミドルクルーザーのそんな軽快さに着目したのがカワサキ「バルカンS」です。

カワサキ「バルカンS」

　車体サイズは全長2310mm×全幅855mm×全高1090mm、シート高が705mm、ホイールベースが1575mm、車体重量は229kgと、ロー＆ロングな車体構成となっています。 　そしてユニークなのはエンジンです。649ccの水冷並列2気筒DOHCで、最高出力45kW（61PS）／7500rpm・最大トルク62Nm（6.3kgm）／6600rpmのスペックとなっています。 　このスペックは、排気量以外はニンジャ650よりも若干低い値となっていますが、それでも十分にスポーティなものです。 　クルーザースタイルのスポーツバイクという独自の領域を展開しています。 　ミドルクルーザーの復権を確信したのがロイヤルエンフィールド「スーパーメテオ650」の登場です。