水神祭を目標に地元戦に挑む浅井翼

◆戸田ルーキーシリーズ第１５戦（７日・ボートレース戸田・前検日） 浅井　翼（２４）＝埼玉（初日１Ｒに出走） 　自衛隊で鍛え上げた「タフな精神力」は誰にも負けない。そんな頼もしい地元の新鋭が、大先輩相手に快走を見せたのは７月に戸田で開催された「第１３回シニアＶＳヤング」。２日目３Ｒ、大外からコンマ１０のトップスタートを決めると、今垣光太郎ら格上相手に３着に入り、初めて舟券に絡んだ（３連単４１４９０円）。格別にうれしかった様子で「もちろん覚えていますよ。事故レースみたいな感じでしたけど、こうやって着を取っていけばいいのかな、という感覚だけでも、少しはつかめたことが一番の収穫です」と笑顔で振り返った。 　北海道で生まれ育ち、中学２年時にボートレーサーを志したものの、まずは養成所に入るための費用を貯めようと陸上自衛隊へ。自衛隊では、みっちりと鍛錬を積み、体力、精神力を鍛えた。「訓練は本当に厳しかったですよ。タフな精神力、強いメンタルは、自衛隊でしっかりと学ばせていただきました」と胸を張る。その後、養成所の費用が不要となる制度変更があって、受験を決意した。 　地元・戸田でのルーキーシリーズは初参戦。今回手にしたエンジンは、２連対率２１・７％と低いが「回転は合っていなかったけど、乗れる感じはした」と前向きだ。初日は１Ｒ６号艇でスタンバイ。「地元で水神祭をあげたいですね。しっかり調整します」と早くも本番モードへと突入していた。