【眼科治療】白内障・老眼・加齢黄斑変性の治療費の目安 「眼内レンズの選び方」で費用に大きな差、先発医薬品からバイオ後続品への変更で節約も可能
白内障、老眼といった目の病気は、年齢を重ねるほど発症率が高まる。なかでも60代で70~80%、70代で80~90%が罹患するとされるのが白内障だ。目のレンズの役割を果たす水晶体が白く濁る病気で、視界がぼやける、文字や物が二重に見えるといった症状が現われる。
治療の第一選択肢となるのが、水晶体を除去して「眼内レンズ」を入れる手術だが、そのレンズの選び方によって医療費に大きな差が出る。二本松眼科病院副院長の平松類医師が説明する。 「主流である『単焦点眼内レンズ』は保険適用のため、治療費の目安は片目で約1万2000~3万6000円程度となります(1~3割負担)。 ピントが合う距離が1点のみの単焦点に対し、2点以上でピントが合う『多焦点眼内レンズ』があります。こちらは選定療養といい、手術代は保険適用となる一方、片目で20万~40万円程度のレンズ代が自己負担となるため、治療費は大幅にかさみます」 利便性を優先して多焦点眼内レンズを選ぶ人は多いが、注意点もある。 「多焦点眼内レンズは構造が複雑なため、暗くなってから電灯や車のライトが散乱して見えたり、ライトの周りに丸い輪状の光が見えるようになったりする人もいます。本来であれば、そうしたデメリットを理解したうえで多焦点眼内レンズを選ぶべきですが、事前に医師の説明が少ないケースが散見されます。 術後に『目がギラギラするようになった』と悩み、単焦点眼内レンズへの再手術をする人もいる。夜に運転する機会の多い人などは、単焦点眼内レンズにすれば医療費を抑え、安全性が確保できます」(平松医師) 眼内レンズを入れる手術は医師の手によって行なわれるが、単焦点眼内レンズでは、より高精度な「レーザー手術」を提示されることがある。レーザー手術は自由診療となるため、片目当たり25万~45万円程度、費用が高くなる。ただし、平松医師は「費用対効果を考えればメリットが少ない」と指摘する。 「たしかにレーザー手術は人の手よりも精度が高く、術後の合併症リスクも減らせますが、そもそも白内障の手術は合併症のリスクが高いわけではなく、入れ替えるレンズは同じなので術後の見え方も変わりません。眼科医からレーザー手術を勧められた場合、なぜ必要なのか、保険適用の手術ではいけない理由などを尋ねてみると良いでしょう」