西部秀馬／日本体育大学

9月28日に行われた大東文化大戦の前半、オータムリーグ最多の平均87.3点を記録している日本体育大が前半で32点しか奪えず、最大で14点のリードを奪われる。しかし、後半になってから日本体育大にいいリズムをもたらしたのは、3年生のスイングマン、西部秀馬だ。

3Q序盤から中盤にかけて、西部は3Pショット2本とフローターを決め、14点差を4点差に縮める原動力になる。3Q終盤に日本体育大が11連続得点で逆転した際にも、しっかりと走って速攻でフィニッシュするなど、オールラウンドなオフェンス能力を発揮。また、延長最初のオフェンスで決めた3Pは、「普段から練習しているクイックスリーで、練習通りに打てました。練習の時から早く打つことを意識しています。」と語ったように、パスをキャッチしてからボールを下げる動きがない速いリリースからのショットだった。

この3Pショットによって延長で主導権を握った日本体育大は、ディフェンスで大東文化大を5分間無得点に抑え、88対75のスコアで勝利。西部は本来のウイングでプレーする選手だけでなく、状況によってパワーフォワードともマッチアップ。延長で194cmの富山仁貴が1対1で仕掛けた時にターンオーバーを誘発させた西部のディフェンスは、ムトンボ・ジャンピエールが速攻でダンクを決めることへとつながるビッグプレーだった。

「今日はオフェンスよりもディフェンスでチームに貢献できたと思います。いつもオフェンスから流れを持ってくるというところですが、今日は普段そんなにやらないディフェンスでチームに勢いを持ってくるというところが、藤田さんから見ていいパフォーマンスに繋がったんじゃないかと…」

3P4本を含む18点、5リバウンド、4スティールで勝利に貢献した西部に対し、藤田コーチは「今日はいいディフェンスをしていた」と称賛。「ポテンシャルは高い。パフォーマンスにおけるレベルの差を小さくしてほしい」と続けたように、西部に対する期待度が非常に高く、プロ選手としての可能性も秘めている。1巡目を10勝1敗の首位で折り返した日本体育大が、オータムリーグの頂点、その先のインカレ制覇という目標を達成するためには、西部が攻防両面で質の高いパフォーマンスを発揮することもカギになりそうだ。