獲得を後悔？ プレミアリーグで大苦戦する新戦力10人。やっぱり難しい？ 早くも頭を悩ますのは？
DF：マタイス・デ・リフト（マンチェスター・ユナイテッド）
生年月日：1999年8月12日 今季リーグ成績：7試合1得点0アシスト 昨シーズンのFAカップ優勝によって今シーズンの続投が決まったマンチェスター・ユナイテッドのエリック・テン・ハフ監督は、チームを強化するべく、今夏に2人のアヤックス時代の教え子を迎えた。 その1人であるヌサイル・マズラウィは早くも欠かせない選手となっているが、マタイス・デ・リフトはベストなパフォーマンスを発揮できているとは言い難い。 バイエルン・ミュンヘンから加入したオランダ代表DFは、サウサンプトンとの第4節で得意のセットプレーからゴールを記録。他の試合でもセットプレーのターゲットとして機能しており、守備面でも前向きでの1対1の対応には光るものがある。 一方で不安要素も多い。プレミアリーグの第一線で活躍しているリバプールのフィルジル・ファン・ダイクやアーセナルのウィリアン・サリバほどのアスリート能力があるわけではないため、フィジカル能力が武器のFWには苦戦する傾向にある。スピード不足から背走した際に脆さが出るシーンも多く、相手によっては弱点を露呈するタイプの選手と言えるかもしれない。 そして、最も苦戦を強いられているのがビルドアップだ。テン・ハフ監督がチームにビルドアップの形を落とし込むことができていないのか、相手のプレスを受けると、チーム全体で露骨に苦戦する。 デ・リフトもアヤックス出身とはいえ、アストン・ヴィラのパウ・トーレスのように個人能力で最終ラインから違いを作れるタイプの選手ではない。これに関しては個人の問題よりもチームが抱えている課題で、指揮官が志向するサッカーと所属する選手たちのスタイルの不一致問題が依然として残っている。
DF：マクサンス・ラクロワ（クリスタル・パレス）
生年月日：2000年4月6日 今季リーグ成績：4試合0得点1アシスト 今シーズンのクリスタル・パレスは、昨シーズン後半戦の躍進とは対照的に第7節終了時点で0勝3分4敗と苦しい戦いとなってしまっている。その要因となっているのが、数シーズンにわたって主力を務めていたヨアキム・アンデルセンとミカエル・オリーズの退団による戦力ダウンと後釜の適応不足だ。 クリスタル・パレスを率いるオリヴァー・グラスナー監督は、退団したアンデルセンの後釜にヴォルフスブルク時代の教え子であるマクサンス・ラクロワを獲得した。この24歳のストッパーは身体能力に優れており、昨シーズンのブンデスリーガでは5位となる時速36.13kmのトップスピードを記録している。 この自慢のスピードはプレミアリーグでも見られており、すでに相手FWを上回る速さで背走して追いつく守備対応を披露したこともある。 しかし、問題はボールを保持している場面での振る舞いで、対角線に攻撃の起点となる高精度のフィードを供給していたアンデルセンと比較すると、ボール出しの部分で大きく劣る。また不用意な形でのロストも多く、自らのミスからピンチを招く機会も少なくない。 やや不安定な部分があるとはいえ、徐々にプレミアリーグの水に慣れてきているのも事実で、リバプールとの第7節では縦パスからイスマイラ・サールの決定機を演出した。ロストを減らし、この調子で攻撃の起点となるフィードの質と回数を上げることができれば、前任者のように重要な戦力となることができるだろう。
