サントリーの高橋藍（右）と大阪B・西田

　バレーボールの新リーグ「大同生命ＳＶリーグ」は、１１日午後７時５分から東京・東京体育館で、男子のサントリーサンバーズ大阪―大阪ブルテオン（Ｂ）戦で幕を開ける。 　前身のＶリーグで昨季覇者のサントリーは日本代表の高橋藍が新たに加入。「非常にワクワクしているし、開幕戦はＳＶリーグを盛り上げるためにも重要な一戦になると思うので頑張りたい」と意気込む。一方の大阪Ｂには西田有志らがそろう。「試合内容や勝ち負けにこだわり、その先に２チームでバレーボールが面白いということを体現したい」と闘志を燃やした。 　パリ五輪代表同士の対決となる今夜の一戦は、代表戦以外では異例のテレビ生中継が決定し、観戦チケットも販売開始から約１時間半で完売。バレーの“聖地”での歴史的な一戦となる。 　世界最高峰リーグを目指す新リーグは、外国人選手（アジア枠を除く）が同時にコートに立てる人数が１→２に増枠。これにより、パリ五輪銀メダルのポーランド代表・シリフカ（サントリー）、ブラジル代表のルカレッリ、米国代表のディファルコ（ともにＳＴＩＮＧＳ愛知）ら世界から多くの強い選手が参戦する。日本人選手にとってチーム内の競争も激しくなり、より高くレベルが引き上げられることも想定される。 　レギュラーシーズンは昨季から増え、４４試合を戦う。男子は６、女子は８チームが来年４～５月のチャンピオンシップに挑み、初代優勝チームを決める。超満員のオープニングマッチから新たな歴史の１ページを描いていく。 　◆大同生命ＳＶリーグ　２０２７年シーズンまでに完全プロリーグ化、３０年に世界最高峰リーグを目指しスタートするバレーボールの新リーグ。「Ｓ」には「Ｓｔｒｏｎｇ（強く）」「Ｓｐｒｅａｄ（広く）」「Ｓｏｃｉｅｔｙ（社会）」などの意味がある。前身のＶリーグがＳＶと２部のＶに分かれ、ＳＶは５項目のＳＶライセンスを保有するクラブが参戦（２０２４―２５シーズンは男子１０、女子１４）。１１～１２日の開幕から４月までのレギュラーシーズン（ＲＳ）を行い、４～５月にＲＳ上位チーム（男子６、女子８）が進むチャンピオンシップで王者を決める。