６年ぶり２度目の優勝を果たし、歓喜する聖光学院フィフティーン

　福島県高体ラグビー兼全国高校ラグビー福島県大会は２日、いわき市のハワイアンズスタジアムいわき（いわきグリーンフィールド）で決勝を行った。聖光学院が１４―０で学法福島を下し、６年ぶり２度目の頂点に立った。聖光学院は１２月２７日に大阪府東大阪市の花園ラグビー場で開幕する全国大会に出場する。 　第２シードの聖光学院は前半、素早い展開から２トライを奪った。試合を通して第１シード・学法福島の攻撃をはね返し続け、無失点で試合を締めた。 ■聖光学院、磨いた堅守「花園で勝つ」　１年生中心ＦＷ奮起 　２日に全国高校ラグビー福島県大会を制した聖光学院は、初戦敗退した２０１８（平成３０）年大会以来６年ぶり２度目となる花園への切符を手にした。目指すは憧れの地での初勝利。県内、そして全国の強豪に勝つために堅守を磨いてきた。選手は「技術をさらに高め、大舞台で活躍する」と意気込んだ。 　県北勢同士の死闘は雨の中で繰り広げられた。聖光学院が粘り強い守備から素早いパス回しでトライを狙い、学法福島は重量級ＦＷを生かした伝統のモールで押し込む展開。

　聖光学院フィフティーンは前半、相手の力強いモールを頭を低くした姿勢でしのぎ、２トライを奪って勝利をたぐり寄せた。 　今年の聖光学院は１年生が半数という若いチームだが、昨年顧問に就任した元ラグビー日本代表の宇佐美和彦さん（３２）らの指導を受けて猛練習に励んだ。味方がキックを蹴って相手がボールを取った後に一列になってラインを上げる「キックチェイス」や、ボール保持者に対して必ず２人でタックルする練習を徹底し、良い守備から良い攻撃につなげるラグビーを構築してきた。 　決勝でもその成果を発揮。相手が得意とするモールも１年生中心のＦＷ陣が奮起し、最後までゴールラインを割らせない堅守ぶりを見せ付けた。ピッチで試合を見守った宇佐美さんも「よく粘り抜いた」とたたえた。 　６年前は１回戦で徳島県代表と対戦して敗れた。県勢も２０１７年の郡山北工以来１回戦を突破できていない。「全国の強豪は技術もそうだが、貪欲で勝ちへの執念がある。残りの期間で選手のメンタル面を上げていきたい」と佐藤忠洋監督（５０）。主将の木村倭（やまと）選手＝３年＝も「花園での１勝を目指して練習に励む」と全国の壁を打ち破るつもりだ。