先日、日本ツアーを引退したイ・ボミは"スマイルキャンディ"という愛称で人気だった

夏の甲子園で優勝した慶應高校は「破顔一笑」をテーマに笑顔で試合を勝ち進んだ。一方、ラグビー日本代表の稲垣啓太選手は試合中に笑顔を見せない「笑わない男」として有名だ。先日引退したイ・ボミは”最強のスマイルゴルファー”だった。ゴルフパフォーマンスアップのために、笑顔が必要か、無表情でもいいのか。スポーツメンタルトレーニング上級指導士で専門家の笠原彰教授（作新学院大経営学部スポーツマネジメント学科）に聞いてみた。

「笑顔」が自信を生む

まず、スポーツにおいて「笑顔」が有効なのかどうかを笠原教授に聞いた。 「心理学では、仕事や学業などに集中して向き合う強い注意力を『ディレクティッド・アテンション』といい、これは高い成果が上がる一方で、長続きしない。そこで、競技時間が長いゴルフや野球では実際のプレー以外のときは集中や注意をある程度落とす必要があり、これを『エフォートレス・アテンション（注意を抜く）』といいます」（笠原教授：以下同）　 ゴルフのラウンドは大半が「エフォートレス・アテンション」になるが、ここで完全に集中力を抜いてはいけない。そこで効力を発揮するのが笑顔だ。 「ラウンド中は『自信』を持ってプレーをしたい。でもなかなか内側から自信は湧いてこない。そこで外側で自信ある表情を作ることにより内面を変える、これを『アティチュード（態度）・コントロール』といいます。笑顔で、姿勢を正しく、歩幅を大きく一定のテンポで歩く。これを常にショットの合間に行うことで自信が内側から生まれ、それによってパフォーマンスも変わってくるということが起こるわけです」

プレーの合間に笑顔を作る

世界ランク4位のビクトール・ホブランの笑顔

今季大活躍したビクトール・ホブランは笑顔がトレードマークだが、ショットやパッティングのときに、ニコニコしていたわけではない。 「勝負顔」とは、プレーの合間のときの顔であり、それが「笑顔」であることがとんでもない効果を発揮したということなのだ。　 効果的な「笑顔」とその作り方を教えてもらおう。 「口角を上げることがポイントです。これによって大頬骨筋が収縮してセロトニンが出て、ストレスホルモンのコルチゾールが減るのでポジティブになります。鏡の前で、毎日3分間、割り箸を口に挟んで口角を上げるトレーニングを3カ月やってみましょう。ラウンド中は、ショットやパットの後に、10歩歩いたら『笑顔』という習慣付けでルーティン化するといいでしょう」　 笑顔の「勝負顔」、ぜひやってみよう。