レアルマドリード合宿で久保建英の評価が急上昇。支えているのが語学力だ（写真：Agencia EFE/アフロ）

　世界一のビッグクラブ、レアル・マドリードの一員になった日本代表MF久保建英(18)に対する評価が、ピッチの内外で急上昇している。 　新シーズンはBチームのレアル・マドリード・カスティージャに登録される予定の久保は現在、カナダ・モントリオールで行われているトップチームのサマーキャンプに参加している。 　トップチームを率いるジネディーヌ・ジダン監督(47)の意向と言われるなかで、豪華絢爛なビッグネームたちに交じって臆することなくプレー。クラブ公式ツイッター日本語版（@realmadridjapan）で公開された、ミニゲームで決めた2つのファインゴールの動画が大きな反響を呼んでいる。 　スペインで2番目に発行部数が多いスポーツ紙『アス』も、14日付けの1面で「KUBO MANIA」の大見出しとともに久保の写真を掲載。日増しに高まるフィーバー（MANIA）の理由として「思ったよりも一軍（トップチーム）に近い」と、久保のポテンシャルの高さを驚きとともに報じている。 　威風堂々とした立ち居振る舞いの源泉をたどっていくと、完璧に操れるスペイン語に行き着く。海外へ挑んだ日本人選手の大半がまず直面する、言葉の壁をすでに乗り越えている久保は積極的にコミュニケーションを取り、もう何年もプレーしているかのように新天地に溶け込んでいる。 　森保ジャパンの一員として臨み、全3試合に出場した先のコパ・アメリカ2019でも、スペインメディアの取材に対して通訳なしで対応。15日にはクラブの公式専門チャンネル『レアル・マドリーTV』のインタビューに、流暢なスペイン語で応じている姿も公開されている。 　レアル・マドリードの宿命のライバル、FCバルセロナの入団テストに合格した久保は、10歳だった2011年8月に母親と6歳年下の弟とともに渡欧。カンテラと呼ばれる下部組織の選手たちが集う選手寮、オリオル・トルト育成センターでの生活をスタートさせた。