提供：オタク総研

「アイドルマスター」シリーズの新イベント「THE IDOLM@STER M@STER EXPO」（アイマスエキスポ）が12月14日と15日の2日間、幕張メッセにて開催中。ここでは初日の14日に弊誌が実施したバンダイナムコエンターテインメント 765プロダクションゼネラルマネージャー・波多野公士氏のインタビューをお届けする。（取材＝さとうかずや、写真＝編集統括/吉岡） 【画像】展示にDJ、痛車、のぼりまで！これまでにない空間となった「アイマスエキスポ」イベントフォトレポート（全11枚） 「アイマスエキスポ」は「みんなで“アイ”を集めて みんなでつくる、みんなのための 一大アイマスイベント」をコンセプトに、アイドルマスター史上初の“あらゆるものが集まる”イベントとして開催。ライブ、物販、飲食、展示会などの催しはもとより、同人誌など自主制作物の展示・頒布やコレクション類の展示といった個人による催しまでが同じ会場・同じ日程に一度に集まるイベントとなっている。 そんなイベントのさなか、波多野氏には2024年の振り返りから「アイマスエキスポ」を開催する狙い、さらに2025年に向けた意気込みを伺った。

今年の「アイマス」を振り返って

――まず年末ということもありますので、2024年の「アイドルマスター」を振り返って、印象に残ったトピックスや大きな出来事について教えてください。 波多野氏（以下略）：本当にたくさんありますね。「アイドルマスター シャイニーカラーズ」のTVアニメを放送したこと、「vα-liv（ヴイアライヴ）」の3人が全員正式デビューできたこと、「学園アイドルマスター」がリリースされ、たくさんの方に遊んでいただいていることですね。ほかにも、「アイドルマスター シンデレラガールズ」については、「アイドルマスター シンデレラガールズ スターライトステージ」（デレステ）が10周年となり、「アイドルマスター SideM」も同じく10周年を迎えました。2023年になりますが「アイドルマスター ミリオンライブ！」も10周年となっており、各ブランドで節目となる年が固まっていたと感じています。 また、2024年は20周年イヤーの始まりでもあります。それを踏まえて、20周年イヤーにおいてはお世話になってるプロデューサーさん（※「アイドルマスター」シリーズのファン）たちに会いに行きます、と打ち出しました。各ブランドのライブイベントについてはツアーとして増やしたり、「アイマス、アイに行きマス！」と題して、全国のショッピングモールを巡回するイベントも展開しまして、実際にキャストや制作陣が会いに行ったりと、感謝を伝えるような機会を増やしましたし、そのことが印象的でした。 ――2022年末に、シリーズ20周年とその先の未来に向けた「PROJECT IM@S 3.0 VISION（サードビジョン）」を発表しております。それから約2年というところで、こちらについても取り組みや感じていることはありますでしょうか。 （当時）いくつかの柱として発表したなかに、作中のアイドルたちの活動の可能性を広げ、ゲーム領域に閉じないアイドル活動を目的とする「“MR”-MORE RE@LITY-プロジェクト」（MRプロジェクト）があったかと思います。 今回の「アイマスエキスポ」における「LIVE SHOWCASE AREA」もそうなのですが、アイドルたちのライブパフォーマンスステージについて、立ち上がりを見せているところがあります。また、各自治体やライセンスパートナーとのアライアンスがさらに広がっていることも感じています。アイドルたちが現実世界で活躍する場が広がっているというとこですし、それをより実感しています。 ――私も天海春香のステージ（「M@STER EXPO LIVE SHOWCASE HARUKA AMAMI SOLO LIVE "START"」14日開催）を拝見しましたが、本当に春香が歌っているように感じるぐらいですし、プロデューサーのみなさんも本当に盛り上がって楽しんでいる光景が印象的でした。 やはり実在感というのが大切ですし、それを感じていただけたのでしたら嬉しいです。私自身も楽しかったです。