山口県内でツキノワグマが人里に頻繁に出没し、被害が相次いでいる。今年度の目撃件数はすでに500件を超え、過去最多を記録。2年ぶりに人が襲われる事案も起き、子どもの登下校など日常生活に影響が出ているほか、栗など農作物の食害も確認されている。専門家は、同県では11月末までクマの活動が活発だと指摘し、注意を呼びかけている。（松田史也） 【写真】空き家の壁を壊すクマ（9月22日撮影）＝山口県下関市提供

ジョギング中に背後から

　「飛びかかってきたと思ったら、一瞬で自分の体が血や傷だらけになった」。山口県周南市夜市の会社員（43）は、今月4日にツキノワグマに襲われた体験を険しい表情で振り返った。

クマに襲われた場所の近くで当時を振り返る会社員（11日、山口県周南市で）

　市中心部から北西約10キロにある会社員宅は里山に囲まれ、周辺には田畑が広がる。クマに襲われたのは、日課のジョギング中だった。午後10時頃、自宅前の一本道を走り始め、折り返して家まで600メートルほどの地点まで戻った時のことだ。

　「ウー」。低いうなり声が背後から3度聞こえ、草木が揺れるのに気づいて振り向いた瞬間、体長約1メートルのクマに頭を引っかかれた。「ガリッ」という音がした途端に顔は血だらけに。クマは両前脚で会社員の左太ももをつかみ、かみついた。うずくまって「うわー」と叫ぶと、クマはその場を去った。会社員は頭を43針縫う大けがを負った。

　被害の報告を受け、地元の市立夜市小では児童が18日まで教職員に付き添われて集団で下校。全員がクマよけの「熊鈴」をランドセルに付け、県警周南署員もパトカーで巡回した。井川真奈美校長は「とにかくみんなの安全が第一」と顔をこわばらせた。

　人的被害はほかにも発生している。9月に同県岩国市で70歳代男性がクマに襲われ、左手首を骨折するなど全治3か月の重傷。また、けが人はなかったものの、同月下旬には同県下関市でクマが空き家の壁をたたき壊す様子を、市が設置したカメラが捉えた。

　県内でクマに人が襲われたのは、2022年に岩国市の70歳代男性が散歩中にクマと遭遇し、首などに2～3週間のけがを負って以来となる。