【バレー】SVリーグでなくても。サンガイアの熱血漢 梅本鈴太郎が仕事とバレーボールの両立で抱いた新たな感覚「競技から離れる時間があるからこそ、深く考えられる」
週末のホームゲーム2試合で計9本のブロックシャットを決めた、つくばユナイテッドSun GAIAの梅本
バレーボールの世界最高峰のリーグを目標に掲げて注目を集める「2024-25 大同生命SVリーグ」と並行して、いわゆる下位カテゴリーにあたる「Vリーグ」も10月に開幕し、男女ともにレギュラーシーズンの真っただ中にある。男子のつくばユナイテッドSun GAIAは11月16日、17日に今季初のホームゲームを実施。そこで活躍がキラリと光ったのが、日本製鉄堺ブレイザーズ（SVリーグ）から移籍加入したミドルブロッカーの梅本鈴太郎だ。 【ギャラリー】春高の長崎県予選決勝を戦った当時の梅本鈴太郎 富士通カワサキレッドスピリッツを迎えた霞ヶ浦総合体育会館（茨城）でのホームゲーム。16日の初戦で梅本はチーム最多5本のブロックポイントをあげて、フルセット勝ちに貢献した。その翌日は敗れたものの、松林哲平の5本に続いて4本のブロックポイントをマークする。6試合27セットを戦い終えて梅本は、1セットあたりのブロック決定本数こそアイシンティルマーレ碧南の水野将司に1位を譲っているが、計26本のブロック得点はリーグトップ。ほぼ1セットに1本、決めている計算になる。 富士通戦に限って言えば、「セッターの小野宙選手とは高校時代からよく対戦しているので、わかりやすいといいますか」と本人。そのうえで、「チームのシステムとして動いたゆえのブロックシャットなので、僕だけの得点ではないと思っています」と謙虚な姿勢を崩さない。 それでも、決めどころが実にいい。息を呑む長時間のラリーになったときこそ、梅本は最後に叩き落とすようなキルブロックをさく裂させるのだ。架谷也斗キャプテンも「高さがありますし、抑えてほしいところを押さえてくれるのでとても頼もしいです」と太鼓判。続けて「やっぱり得点したあとのパフォーマンスで雰囲気を盛り上げてくれるのが非常にありがたいです」と加えた。
中央大を卒業後、日鉄堺BZに入団も出番をつかめず
これでもかと言わんばかりに口を大きく広げて吠えに吠える。まるで火山が噴火したかのような感情表現。鎮西学院高（長崎）でエースを務めた学生時代から、常にコート上で見られた梅本の代名詞である。 だが、そんな姿が試合を通して見られるのも久しかった。中央大を卒業後、当時DIVISION1（1部）の日鉄堺BZに入団したものの、そこではなかなか出場機会を得ることができなかった。 「学生のころは点を取ることが仕事で、それだけをやっていればいいという考えも少なからずありました。ですが、いざVリーグの世界に入ると、それだけでは生きていくことは難しかった。一つ一つのプレーを理論立てて、その内容を深く理解していないとスタートラインに立てないと痛感しました」とは今年の春、日鉄堺BZの退団を発表してから明かした思いである。 内定時代を含めて4シーズンを過ごし、日鉄堺BZでの通算得点は29、そのうちブロックポイントは8という数字を見れば、今、梅本がまるで違う立場にいることが想像できる。本人も言う。 「これまで、それほど自分のプレーをいろんな方々に見せることができていませんでした。それが今はこうしてお見せできる立場になったので、もっともっと自分のプレーを発揮して、やりたいことをやって、お客さんを沸かせたいなと思います」
