■開幕2連戦で結果を残したシューティングガード

デンソーの梅木は「自分の仕事を一生懸命やろうという気持ちで2日間臨みました」と開幕2試合を振り返った [写真]＝Wリーグ

「まずは自分のことよりもチームのルールであるディフェンスとリバウンド。そこは誰が出てもやらないといけないことなので、私自身も試合に出るからにはやらないといけないと思ってそこに集中していました。それと、空いたらシュートを打つこと。もしシュートを打てなかったらドライブで点を取りに行くといったシンプルなことを目標に試合に臨みました」 　トヨタ自動車アンテロープスからデンソーアイリスに移籍して1年目、シューティングガードの梅木千夏は「大樹生命Wリーグ 2024-25 シーズン」の開幕2連戦で大きなインパクトを残した。 「トヨタでもデンソーでも、私自身は気持ちの面もやることも変えているつもりはなくて、トヨタのときから試合に出たら自分の仕事をしようと思ってコートに入っています」 　こう語る梅木は、開幕戦となったシャンソン化粧品シャンソンVマジックとの第1戦、シックスマンとしてコートに立つと、前半はドライブから得点。一進一退の展開となった第3クォーターでも3ポイントシュートを沈め、第4クォーターには連続で3ポイントシュートを決めて、一気に流れを引き寄せる働きを見せた。 　これで完全に主導権を握ったチームは72－59で白星スタート。梅木は3ポイントシュート3本を含む14得点と木村亜美とともにチーム最多得点をマークした。翌日のシャンソンとの第2戦でも梅木は11得点と気を吐き、勝利に貢献。開幕2連勝の立役者となった。 　指揮を執るヴラディミール・ヴクサノヴィッチヘッドコーチからは「シューターとして3ポイントシュートは迷わず打って、入らなくても打ち続けてほしい。ただ、それ以外にもドライブやジャンプシュートなどでも点を取れるようになってほしいと言われています」という梅木。 　実際、2試合を通して求められていることを体現できた手応えもあるようで、「トヨタのときよりボール持つ回数は増えています。デンソーは高田真希さん、馬瓜エブリンさん、赤穂ひまわりさん、木村亜美さん、川井麻衣さんと、全員が点を取れるので、私ができなくてもみんながやってくれるというのがあります。ただ、私も攻め気を持って、自分が攻めるタイミングのときはしっかり点を取ること。そうやってバランス見ながら攻めることは練習から意識してやってきました」と、語る。また、「やることがすごく明確なので、それをただひたすらやり続けていたら、自然とチームに馴染むことができました」とも発した。