PARIS 2024 SKB Park ©︎FINEPLAY

先々週から開催されている「パリ2024オリンピック」。全行程では折り返しに差し掛かった平和とスポーツの祭典だが、先週のスケートボードストリート種目では男女共に日本人が金メダルを獲得する快挙を見せる中、現地時間で8月7日にスケートボード男子パーク種目が開催される。スケートボード競技としては最後の種目となり、東京2020オリンピックと同じく予選と決勝が同日で行われる形となる今回。本記事では注目選手や見どころを紹介。 スケートボード競技はオリンピックの正式種目に採用されてから2度目の開催となるが、前回の東京大会ではコロナ禍の影響もあり、無観客となるなど異例のオリンピックデビューとなった。しかし今回のパリ大会ではパリ市内の中心地であるコンコルド広場に特設会場を置き、満を持して有観客の中で開催される。

注目のパリオリンピック出場選手

キーガン・パルマー　Photo: OIS/Jonathan Nackstrand. Handout image supplied by OIS/IOC

最初に金メダル候補として取り上げたいのは東京オリンピック金メダリストであるオーストラリアのキーガン・パルマー（世界ランキング2位）だ。昨年はライディング中の転倒から起きた膝の怪我に悩まされた彼だったが、最終予選として開かれたオリンピック予選シリーズ(以下:OQS)では上海大会で2位、ブダペスト大会では優勝し完全復活を遂げて出場権を獲得し2度目のオリンピックに挑む。 そんな彼のライディングで注目になるのは完成度の高い「バックサイド540」のバリエーション。直前のブダペスト大会では「バックサイド540ステールフィッシュグラブ」や「アーリーウープバックサイド540インディグラブ」など自由自在にトリックを組み合わせて圧倒した。パリオリンピック本番ではこれらのトリックに加えて2連覇達成を果たすための新技を決めてくるのかにも注目だ。

テイト・カリュー　Photo: OIS/Jonathan Nackstrand. Handout image supplied by OIS/IOC

そんなパルマーとの熱い金メダル争いの筆頭となる思われるがアメリカ人選手勢だ。まずは世界ランキング1位のテイト・カリュー。パルマーの親友でもありパークだけではなくバーチカルでも強さを見せる彼は常に決勝進出している実力者だったが、昨年の世界選手権で3位になると、OQSでは更にそのレベルを引き上げて上海大会で優勝、ブダペスト大会では3位になりオリンピックへの切符を手に入れた。なおこのさらなる成長の秘訣はオーストラリアでパルマーを始めとしたライダーたちと一緒に練習を積んだことと別の記事で明かされていた。 そんな彼のトリックは多種多様なバリエーションがあることが特徴だが、このパリオリンピックでも「バックサイド540ボディバリアル」、「ヒールハードフリップインディグラブ」、「ノーグラブバックサイド540」あたりはスコアアップに活かされるのではないだろうか。