寺を乗っ取られた元住職が語る 1000年を超える歴史の寺が「ごみ捨て場」 自分も被告人となり…「自身の甘さが発端です」
■歴史ある寺を乗っ取られた 刑事被告人の元住職 初公判始まる
14日午前、大阪地方裁判所に向かっていた一人の僧侶。“天下茶屋の聖天さん”と親しまれた由緒ある寺の住職でしたが、今は、刑事被告人です。 ■【動画で見る】寺を乗っ取られた元住職が語る 1000年を超える歴史の寺が「ごみ捨て場」 自分も被告人となり「自身の甘さが発端です」 【正圓寺・元住職 辻見覚彦被告】「寺に迷惑をかけたことは事実なので、真摯に反省しています」 寺は乗っ取りに遭い、自らは詐欺など5つの罪に問われる立場です。
3月14日には初公判が開かれましたが、審理が行われることはありませんでした。当初、ついていた弁護人が、共犯の弁護も担当することに不服があり、辻見被告が解任したため、この日は弁護人が付かない状態で公判に臨んでいました。そのため、弁護人がつく予定となった次回以降に、審理が先延ばしされたのです。 辻見被告はこれまで、関西テレビの取材に対し起訴内容を概ね認めています。歴史ある寺を転落させた被告人である、正圓寺の元住職・辻見被告の言い分とは。 【正圓寺・元住職 辻見覚彦被告】「悔しいの一言に尽きるんですよね。自分のスキルのなさというか、勉強不足に尽きると思う」 数十億円もの価値があるという寺の土地建物が人手に渡った乗っ取り事件とは何だったのでしょうか。
■吉田兼好にゆかりのある寺の転落 元住職が取材に応じる
大阪市阿倍野区にある “正圓寺(しょうえんじ)”。平安時代に創建されたと伝えられ、地元では“天下茶屋の聖天さん”と親しまれていました。 「徒然草」で知られる吉田兼好にもゆかりのある由緒正しい寺は今、訪れる人もほとんどおらず、お堂の修復もままならない状態です。
乗っ取り事件の舞台となった寺。2023年10月、捜査のメスが入り、住職だった辻見覚彦(つじみ・かくげん)被告も逮捕・起訴されたのです。合わせて5つの罪に問われている辻見被告。 保釈された今、「乗っ取り」についてこう振り返ります。
【正圓寺・元住職 辻見覚彦被告】「分不相応なことをして、こんなことになってしまった。先代にも顔向けできませんし、檀信徒(だんしんと)の皆さんにも顔向けできない」
