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いま、スカルプケアが大きな注目を集めている。TikTokでは「スカルプトリートメント（scalp treatment）」というワードが2億4900万件もの再生回数を獲得し、その需要と関心は絶えず拡大している。 【写真】カサカサに乾いた頭皮を潤す方法 髪にオイルを塗ってバリアを守る「ヘア・スラギング」という手法から、頭皮をやさしく揉みほぐして血行をよくする日本の「スカルプトリートメント」まで、SNSではありとあらゆるスカルプケアの話題で持ちきりになっている。これほど多くの人が、頭皮で起きていることを理解するためのより詳しい情報を求めているのだそう。 でも、そこまで注目される理由ってなに？　最近では、多くの人がスカルプケアの重要性について熱く語っている。そしてそれを毎日（または週に一度）のルーティンとして実践することの絶対不可欠さが主張されているとか。これに加え、スキンケアがヘアケアにまで広がっていることも理由のひとつかもしれない。ここ数年で、腸や顔、頭皮に棲息する微生物が私たちの健康にいかに重要であるかという認識が深まったことから、最近のセルフケアは、足先から頭の天辺にまで広がりを見せている模様。 「頭皮の健康維持」だなんて今まで重要視してこなかったかもしれない。でも、実際にあなたが憧れるような強くて美しい髪を手に入れるには、このスカルプケアが重要な鍵を握っているのかも。というわけで今回は、オーストラリア発ヘアケアブランド「STRAAND」専属のトライコロジスト（毛髪学者）、チェルシー・サリンジャー氏に、髪の毛や頭皮について知っておくべきことを教えてもらった。

頭皮の健康が損なわれている重大サインとは？

健康やウェルビーイングの向上の鍵を握るのは、腸内細菌のバランスを整えること。でもこれは腸に限ったことでなく、肌や頭皮にも同じことが言えるそう。つまり、頭皮を構成する多様な微生物叢のバランスが崩れると、フケやかゆみ、炎症などが現れる。 「フケ、かゆみ、痛み、炎症など、頭皮に不快感をもたらす症状はいずれも頭皮の健康が損なわれているサインです」とサリンジャー氏。「頭皮は、酸外套（感染を防ぐために形成される、わずかに酸性の層）を維持する必要があります。ですが、頭皮に少し炎症が起きていたり、フケが出るようになった場合は、この酸外套が壊れていることを意味します」 頭皮の状態がよくないと、髪の成長や健康に問題が起こる可能性が著しく高くなる。実際にフケやかゆみを伴う頭皮は抜け毛や脱毛を引き起こす、あるいは悪化させることが研究で証明されている。