「収録前は毎回ストレスで胃が痛くなるほど。ところが終わると高揚感があって、〈あれ、私けっこう楽しんでる？〉と気づくわけです」（撮影：浅井佳代子）

現在発売中の『婦人公論』2024年3月号の表紙は、女優の名取裕子さん。女優としてだけでなく、近年はクイズ番組でも活躍。どんな仕事にも明るく取り組む姿が印象的な名取裕子さんですが、後ろ向きな一面もあると言います。物事を前向きに捉えられるようになったきっかけは――（撮影=浅井佳代子　構成=平林理恵） 【写真】厚底のサンダルをおしゃれに * * * * * * * ◆女友だちが最高の宝 「いつも明るいね」と言われるのですが、私は本来、そこまでポジティブな性格ではありません。3歩進んで4歩下がるくらいには後ろ向き（笑）。そんな私が日々楽しく過ごせているのは、仲間――とくに女友だちのおかげです。彼女たちは最高の宝。学校や仕事、趣味を通して出会った友人がことあるごとにわが家に集まり、女子会を開いています。 私は14歳で母を亡くし、その頃からお勝手を任されてきたので、料理は得意なんです。これまでお世話になったロケ先の農家さんや漁師さん、全国の知人友人が、季節の新鮮な食材を送ってくださるから、わが家は「道の駅」状態（笑）。せっかくのお心遣いを、絶対に無駄にしたくない。それでいつも、友人に声をかけて食べに来てもらうのです。 先日も、立派なメバルが8匹も届いてどうしようかと思案していたら、友人から電話がありました。彼女は昨年ご両親を見送り、息子さんと二人暮らし。ところがお正月から息子さんは恋人と出かけてばかりで、「私、《ぼっち》になっちゃったわ」。 そこで、「私なんて、母を亡くしてからぼっち歴52年よ。先輩に聞きに来なさい。一緒にご飯食べよ!」と誘い、手料理を振る舞いました。寂しいときは、おいしいものを一緒に食べるに限ります。

9年前から出演しているラジオ番組でも、いつの頃からかスタッフに手作り弁当を差し入れるようになりました。収録当日は昼過ぎに、友人がわが家に集合。私が作ったランチで女子会を楽しんだあと、私が献立を決め、全員で手分けして作り、スタジオへ持っていくんです。本番前の腹ごしらえを一人で済ますより、みんなで食べるほうが断然おいしいでしょう。 仕事も変わらず充実しています。女優の仕事もさることながら、最近は面白いことに、クイズ番組によくお声がけいただくようになりました。 とはいえ、クイズの回答者なんて、私にはどう考えても向いていない役回り。近頃はアイドルも芸人さんも高学歴ですし、クイズのプロは信じがたいほど博識で、太刀打ちできるはずもありません。にもかかわらず、「出るからには爪痕を一つでも残したい」と思ってしまうんです。（笑） 事前に勉強するものの、どこから手をつけたらいいのかわからず、ひたすらヤマを張る戦法。ごくたまに自信を持って答えられる場面が訪れるのですが、なぜか「ブルース・リー」を「ジャッキー・チェン」と言ってしまったり……。これが加齢というものなんですね。 収録前は毎回ストレスで胃が痛くなるほど。ところが終わると高揚感があって、「あれ、 私けっこう楽しんでる?」と気づくわけです。それにね、私が答えられなくても、誰も何も不思議に思わないでしょう（笑）。 だから最近は、私と同じ世代の人に頑張っている姿を見てもらえればいいかなと、できるだけ気楽に構えています。