高価格の理由はバッテリー

■高価格の理由はバッテリー 2020年に市場を見ていた時は、2024年の今頃にはバッテリーセルのコストも下がり、バッテリー式EVと内燃エンジン車の価格差が同程度になると、筆者は予想していた。バッテリー容量1kWhあたりの価格が100ドル（約1万5000円）を下回るタイミングが、バッテリー式EVが内燃エンジン車より安くなる転換点であり、それ以後は勝負がついたも同然になるはずだった。しかし、リチウムイオン電池の価格は2022年に1kWhあたり平均161ドル（約2万4000円）までわずかに上昇し、2023年には1kWhあたり119ドル（約1万8000円）まで下がったものの、2020年以降の経済ショックのため、予想どおりにはなっていない。 エネルギー関連のデータや分析を提供するブルームバーグNEFでは、2025年には1kWhあたり113ドル（約1万7000円）になり、2020年代の終わりまでに80ドル（約1万2000円）まで下がると予想している。つまり、あと数年先になるが、バッテリー式EVと内燃エンジン車の価格差が同程度になる時は近づいている。 また、エネルギー密度の低いリン酸鉄リチウムイオン電池（正極にコバルトやニッケルのようなレアメタルではなく、リン酸を用いるリチウムイオン電池）なら、2025年に1kWhあたり100ドルに達することが予想され、メルセデス・ベンツの新型商用バン「eスプリンター」のように、この電池を採用した車種が増えていることも注目に値する。 しかし、今のところ、バッテリーパックの価格は、EVの高価格な位置づけと、より安価なモデルの不在により、EVの販売が依然として抑制されるだろうということを意味する。 テスラ・モデルYは、2023年に世界で最も売れたEVだが、そのテスラでさえ、この影響と無縁ではない。同社の共同創業者で最高経営責任者（CEO）のイーロン・マスクは2020年に、2万5000ドル（約380万円）のテスラ車を3年以内に発売できるだろうと語っていたが、そんなクルマ（モデル2という車名になるのだろうか？）が間もなく登場するという噂はあるものの、マスクの言っていた「3年以内」を過ぎた今も、まだ発売されていない。おそらくマスクの予想より少なくとも2年は遅れるだろう。