カタールはパレスチナと(C)Getty Images

AFCアジアカップカタール2023の決勝トーナメント1回戦が日本時間29日に開催される。 ■イラク vs ヨルダン グループステージで日本に見事な戦いを見せて2-1勝利、3連勝でグループDを首位突破を果たしたイラク。ベトナム戦(3-2)は苦戦を強いられたものの、5ゴールで得点ランクトップのFWアイマン・フセインが後半アディショナルタイムに決勝点を決め、チーム・ファン共にこれ以上ない熱いムードで決勝トーナメントへ挑むことになる。2007年大会以来の優勝へ向けて1回戦で立ちはだかるのは、激戦となったグループEを3位で通過したヨルダンに。バーレーンに足元を救われる形となったとは言え、第2戦では韓国と2-2のドロー。決して油断はできない相手だ。ボール保持は決してスムーズとは言えないため、先制して堅守速攻を狙う展開に持ち込みたいだろう。 ■カタール vs パレスチナ 前回大会王者にして、今大会も優勝候補の一角であるカタール。母国ファンの大声援を受けてグループ3連勝、5得点無失点と素晴らしい内容で突破してみせた。日本や韓国、オーストラリアなどが今ひとつ調子が上がりきらない中で、完璧ではないが良い状態でラウンド16へ進むことができた。4年以上前から取り組んできたボール保持からの積極的なスタイルで、早い時間から主導権を握れるだろうか。一方のパレスチナは、グループCを3位で突破。非常に複雑で深刻な問題を抱える国のファンへ、勇気を示したい。

29日開催アジアカップ・ベスト16

▽1月29日（月） イラク vs ヨルダン(20:30) カタール vs パレスチナ(25:00)