吉田麻也「三笘薫が強さを引き上げている」日本代表の強さの要因は“犠牲の心”
■長友の使い勝手はいい?
そして、二人が気になるのは、戦友である“あの人”です。 内田さん 「この前、長友さんと会ってたじゃん」 吉田選手 「長友さんが連れて行ってくれた焼肉、めちゃくちゃおいしかった。ビックリした!」 内田さん 「上がってたねSNSに」 長友佑都選手（38）はワールドカップ4大会に出場。今回、アジア最終予選の代表にも選ばれました。ここまで6試合で出場はないものの、チームには欠かせない存在となっています。 長友選手 「最後、お前らいるんだから、自信持ってよ。思い切って思い切って」 内田さん 「プレーしている選手もだけど、スタッフとか安心する」 吉田選手 「使い勝手はいいよな。長友佑都もそれを理解していると思う。良いように使われて終わるのか」 内田さん 「最後ワンチャン狙っていると思うよ」 吉田選手 「でも、佑都が最後の最後に逆転してW杯メンバーに入るのか、佑都はその賭けに挑んでいるから、だから我慢してチームのために今やるべきことをやっていて、最後入ったもん勝ち」 内田さん 「4回W杯（'10 '14 '18 '22）出ている」 吉田選手 「それが長友たる所以」
■吉田から逆質問 内田さんにオファー?
メッシ、ロナウドらと並ぶ歴代最多5回目のワールドカップ出場へ、ベテランが虎視眈々と狙っています。そして、もう一人のベテランは、どう考えているのでしょうか。 内田さん 「2026年W杯は目指す?『代表引退します』と言ってない」 吉田選手 「言ってない。言いそびれた感じありますけど…」 内田さん 「“W杯を目指す”ということでいい?」 吉田選手 「日本代表でプレーするのは唯一無二。代表でプレーするより良い仕事はない」 吉田選手 「逆に今後はどうする?」 内田さん 「どうする?」 吉田選手 「コーチのオファーがポーンって来たら」 内田さん 「揺らぐ。家族といるのが幸せ。娘が『かっこいいパパ』。継続します。今年も」
