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　今季のロサンゼルス・ドジャース大谷翔平選手の打撃に、昨季までとは1つ大きな異変が現れている。MLB全体でみて、2021年は4位だったある指標が、今季は、5月5日終了時点でなんと79位タイまで低下している。これは何か…多くの人が気づいていないこの「異変」こそが、大谷選手の進化を示しているのかもしれない。 　以下は、ロサンゼルス・ドジャース大谷翔平選手に関する、とある成績のMLB全体での順位だ。驚くべき低下ぶりだ。 　2021年：4位　2024年：79位タイ（現地時間5月5日終了時点） 　この指標は何か？ホームラン、打点、打率…どれも当てはまるはずがないし、今季の課題とされている得点圏打率でもない。 　実は、これは三振の数なのだ。36試合を消化した同時点での大谷選手の三振数は30にとどまっている。このペースでいくと、162試合換算でみたシーズン終了時の三振数は135と、2021年（189）から3割近く減少する。 　過去のシーズンと今季ではどのような変化があったのか。今季の大谷選手の打撃の変化について見てみよう。

三振が減ったその理由とは…

K％の推移

　以下の大谷選手のMLB入り以降のK%（打席あたり三振数の割合）の推移をみると、三振の減少傾向がさらに明らかになる。なお、2024年の数字は、以降も同じく、現地時間5月5日終了時点のものを前提とする。 　2021年までは20％台後半の推移を続け、初めてMVPを獲得した2021年には30%近い数字に達していた。2022年～23年も24%前後で推移していた。 　このK％が今季に入り大幅に低下、2024年は、前年を5ポイント以上、2021年比で10ポイント以上下回る18.4%を記録している。この数字は、米分析サイト『Fangraphs』記載の予測値を下回る水準だ。 　この予測値自体、開幕直後では22.7～24.7%の数字が5月5日時点では21.4～24.2％となり、大谷選手の現状をみて若干修正された可能性が高い。