“冬の時代”の元アイドルが次々復活 きっかけ作る元CoCo宮前真樹「今だからこそファンと再会できた」
国実百合さん、花島優子さんら続々とイベントに出演
歌番組の減少などで「アイドル冬の時代」（1980年代後半～1990年代）と呼ばれた時期に活躍した元アイドルが近年、イベントやトークショーに出演する機会が増えている。きっかけはバースデーイベント開催などさまざまだが、ENCOUNTでは、これまで表舞台に立つ機会を得た、仁藤優子さん、国実百合さん、木原さとみさん、花島優子さん、姫乃樹リカさん、山口リエさん、今井佐知子さんら数々の元アイドルをインタビューし、反響を呼んできた。そんな中、18、19日にも注目のイベントが開催される。そこで、両イベントを企画し、“冬の時代のアイドル再燃”の契機を作った1人でもある、アイドルグループ・CoCo（1989年～94年）の元メンバーで料理研究家の宮前真樹さんを直撃。元アイドルたちとのつながりや両イベントなどについて話を聞いた。（取材・構成＝福嶋剛） 【写真】ステージに立った仁藤優子さん、立花理佐さん、国実百合さん、今井佐知子さんら元アイドル ――まずは、宮前さんがリアルタイムを知る「冬の時代のアイドル」について改めて教えてください。 「主に1989年から約5年の間にデビューしたアイドルのことを指すのかなって私は思っています。95年になると安室奈美恵さんの時代に変わっていきました。昭和が終わると歌番組も次々と終了してしまい、私たちアイドルはバラエティー番組の枠でしか歌う機会がありませんでした。アイドルの人数も少なかったので、80年代の先輩たちみたいに横のつながりがほとんどなかったんです」 ――では、冬の時代の元アイドルが集うイベントを始めようと思ったきっかけは。 「芸能界を引退して20年、ずっと過去を封印してきたんですが、SNSを通してファンのみなさんの温かいコメントをたくさん目にしていくうちに、『1回だけファンのみなさんにありがとうを伝えよう』と決め、2023年に私の50歳のバースデーイベントを開催しました。やってみると、あの頃のファンの人たちが集まってくれて、『歌ってくれてありがとう』『またやってください』という感想を直接いただき、『お互い元気に再会できる場所があるって幸せだな』って思いました」 ――それでイベントを続けていくことを決心されたんですね。 「私が、と言うより、アイドルの仲間たちにも『ファンのみなさんと喜びを分かち合える場所があるよ』って知ってもらいたくて、『もう少しやってみよう』と思ったんです。私と同じように、いつかチャンスがあったらファンの前に立って感謝を伝えたいと考えたりするアイドル仲間はいるかなって。だから、躊躇（ちゅうちょ）したり、迷っている人がいたら少しだけ背中を押してあげられたらと思いました」
