筒香 嘉智

　DeNAに復帰した筒香嘉智（横浜出身）、4月に入ってからチームに加入し急ピッチで調整を進めて5月6日に一軍昇格、いきなり逆転3ラン本塁打を放つ鮮烈なデビューを飾った。 その後もコンスタントに本塁打を記録し6月15日終了時点で30試合に出場し打率.239、6本塁打、18打点、OPS.833の成績を残している。 【一覧】日本帰りのスラッガーたちの成績 　かつての筒香からすれば物足りなく見えるかもしれないが、6本塁打はチームで2位タイ。規定打席には到達していないがOPSはオースティン（.935）に続くチーム2位相当。牧秀悟（.766）よりも高い。 さらにホームランを放った試合は全勝。いいところで打つイメージも定着している。さらに今季のNPBは近年稀に見る打低傾向にあるだけにDeNAにとって大きな戦力となっている。 　さて、筒香のように渡米前にシーズン30本塁打以上放った経験のある選手が、MLBを経て日本に戻ってきた際、初年度にどれくらい本塁打を放ったのか振り返ってみたい。 　NPBで30本以上を放った経験を持ったうえでMLBでプレー。その後、再びNPBでプレーしたのは筒香の他に松井稼頭央（PL学園出身）、井口資仁（国学院久我山出身）、中村紀洋（渋谷出身）、城島健司（別府大付＝現明豊＝出身）、岩村明憲（宇和島東出身）、福留孝介（PL学園出身）と6人いた。 　そのなかで復帰初年度に2桁本塁打を放ったのは城島（28本）、井口（19本）、中村（12本）の3人。松井は9本、福留は6本、岩村は1本も本塁打を放つことができなかった。 　MLBでプレーし年齢を重ねていることもあるが、誰しもが渡米前のように打ちまくれるわけではないのである。そんななか筒香はここまで6本塁打。怪我なく試合に出場し続けることができれば、前半戦で2桁本塁打に到達する勢いだ。シーズンでは20本塁打も見えてくる。 　現在は勝率5割で3位だがこれから先、上位争いに顔を出すためにも、筒香の長打力は欠かせない。これからどれだけ本塁打を積み上げるか注目だ。