遅れが指摘されるパビリオン建設

（アルメニアのパビリオンを設計・デザインしている遠藤秀平さん） 「AタイプはやめてCタイプにします というのが私の手元に来ました」 【開催まで9ヵ月】独自設計出展目指すはずが・・・・パビリオン断念の舞台裏　大阪・関西万博 　事態が急転したのは、6月の始めでした。アルメニアが万博での「独自パビリオン」の出展を諦めたのです。 （遠藤さん） 「みんなの顔を見ながら話していると、終わったのかなと思いましたね。組み上がっていたパズルがバラバラになった瞬間です」 　万博のパビリオン建設でいま相次いでいる「計画の断念」。一体なぜそんなことが起きるのか？アルメニアの建設計画に密着取材をすると、その理由が見えてきました。

アルメニアパビリオンのデザインを任された建築家の遠藤秀平さん（64）

　アルメニアは、来年4年から大阪で開催される万博で、独自に設計・建設する「タイプA」での出展を決めました。そのパビリオンのデザインを任されたのが建築家の遠藤秀平さん（64）です。 （遠藤さん） 「これは建築のコンセプトで、アルメニア正教の尖塔といいます。とんがっているイメージが屋根のモチーフの原点」

聖なる山「アララト山」などからイメージしたデザイン

　アルメニア人にとって聖なる山である「アララト山」と、歴史ある教会の屋根の形からイメージを膨らませ、遠藤さんの建築の特徴でもある、「コルゲート」と呼ばれる金属を屋根に用いて、デザインを作り上げました。 　万博は、遠藤さんにとっての「原点」だといいます。 （遠藤さん） 「10歳で大阪万博で建築っておもしろいと思ったことが、私の中で1つのスタート地点になっているような気がします。もう一度巡ってきた約50年後の万博に参加できるというのは、それは非常にうれしいことですし。世界中の建築家が提案する場面ですから本当にやりがいのある、いいチャレンジですね」 　35年のキャリアの中で初めてのパビリオン建設。遠藤さんも力が入ります。ところが・・・。

突如解任された万博担当の大臣

　「つまづき」の始まりは今年2月。アルメニアの万博担当大臣が突然解任されたのです。ほかの万博担当者も人事異動で入れ替わり、契約の交渉がリセットされてしまいました。