バスドライバーを疲れさせる「プルプル運転」とは何か？ 自動運転時代の落とし穴！ 過剰な安全対策が招く危険とは
「プルプル運転」の謎
先日、大阪市内を走る自動運転バスの実証実験の映像がニュースで流れた。交通量の多い大都市圏で運賃を取って自動運転バスが走る国内では先進的な取り組みだ。その映像のなかで、ドライバーが「ハンドルから1cmほど手を浮かせて構えている姿」が映し出されていた。 【画像】「なんとぉぉぉぉ！」これがバス運転士の「年収」です！ グラフで見る 報道によれば、今回の自動運転はレベル2だそうなので、運転の主体はドライバーであり、システムは支援を行うのみである。だからこの 「（手が）プルプル運転」 は、何かあればドライバーが直ちに操作できるという要件を満たそうとしてのものと考えられる。映像にはドライバーの足は映っていなかったが、同じ考え方であれば、足もプルプルしながらペダルの上に浮かせているに違いない。 この過剰とも思える待機姿勢は、果たして本当に必要な「構え」なのだろうか。 実は道交法や道路運送車両法のなかには、ドライバーがどのくらいの時間で運転を引き継がなければならないのかの具体的な時間は書かれていない。それどころか、例えば道交法には 「自動運行装置により自動車を安全に運転することができなくなったときは、当該自動運行装置の使用を終了しなければならない」 と書いてあるだけで、「直ちに」とか「いつでも」のような表現も見当たらない。しかし、現場では 「一瞬たりとも遅れてはならない」 という過剰な解釈が独り歩きを始めているのかもしれない。
疲労と緊張で運転能力低下
このようなプルプル運転は、人間工学的な観点からもあまり好ましくないだろう。実際に試してみればわかるが、手足を宙に浮かせた状態を長時間維持するのはものすごく疲れる。 ハンドルを持っていれば、手の重さをハンドルに預けることができるが、揺れる車内でハンドルを触らずに一定の空間を維持するためには、筋肉も神経も常に緊張していなければならない。もちろん足も同様だ。このような緊張は、単なる不快感にとどまらず、実際の危険場面での対応力を低下させる可能性が高い。 特に深刻なのは、 「ペダル操作への影響」 である。路線バスには立っている乗客もいるので、急ブレーキは車内人身事故を引き起こす可能性がある。だから、非常に繊細なブレーキ操作が要求される。 しかし、足を宙に浮かせた状態から、適切な強さでブレーキを踏むことは極めて困難だ。むしろ、足を自然な位置に置いておき、必要なときに落ち着いて操作する方が、はるかに正確なブレーキングが可能なはずである。
