完全復活を遂げ、50代以降も根強い人気を誇るヒロミの魅力とは（写真：Pasya／アフロ）

　テレビ業界は秋の改編シーズンに入った。今回の改編で注目されている新番組の1つが、TBSで月曜夜9時に放送される『THE MC3』である。この番組のMCを務めるのは、東野幸治、中居正広、ヒロミの3人。バラエティの世界で息の長い活躍を続ける重鎮トリオが肩を並べることになる。 　この枠で現在放送されているのは、かまいたち、見取り図、ニューヨーク、モグライダーの4組が出演するバラエティ番組『ジョンソン』である。今が旬の芸人たちが集まって鳴り物入りで始まった番組だったが、視聴者の支持を得ることはできず、打ち切りとなってしまった。

■50代トリオが底力を見せた 　次に始まるのが大ベテラン3人による番組だというのだから、この枠では世代交代が失敗に終わったと言ってもいい。東野、中居、ヒロミの50代トリオが底力を見せつけた形となった。 　そして、まだ正式に発表されているわけではないが、フジテレビでは10月からヒロミとホラン千秋がMCを務める『女のTHE共通テン』がレギュラー放送される、という報道もあった。 　一時は芸能界からほとんど姿を消していたヒロミが、今では完全復活を遂げて、新しい番組も次々に始まろうとしている。彼の根強い人気の理由は何なのか。

　ヒロミは1986年にデビット伊東、ミスターちんとお笑いトリオ「B21スペシャル」を結成した。1990年代には数々のバラエティ番組をまたにかけて大活躍。B21スペシャルは、ウッチャンナンチャン、ダウンタウンと並ぶ「お笑い第三世代」の一員として圧倒的な人気を得ていた。 　また、ヒロミは単独でも多数の番組でMCを務めるようになり、最盛期にはレギュラー12本を抱えていた。しかし、ある時期に忽然とテレビの世界から姿を消した。

　ヒロミはなぜ消えていたのか？　 そしてなぜ復活できたのか？　 その真相については本人がテレビでたびたび語っているが、本当のところははっきりしない。活字メディアでもさまざまな噂が飛び交ってはいたが、決め手になるような定説はない。 ■なぜ復活を遂げられたのか 　ここでは、裏の事情はさておき、一時はテレビから消えていたヒロミがなぜ2014年頃に華麗な復活を果たすことができたのか、ということについて考えていくことにする。