姿を消していたヒロミが、旬芸人をしのいで打ち切り「ジョンソン」の後釜番組のMCに座るまで復活した理由
また、復活してからのヒロミは、後輩芸人や年下のタレントとの距離のとり方も抜群だった。『ウチのガヤがすみません!』(日本テレビ)では、さまざまなタイプの若手芸人たちのパフォーマンスを温かく見守り、ときには厳しい言葉をかけたりした。 新番組『THE MC3』で共演する中居も、ヒロミを兄貴分のように慕っていた。ヒロミが本格復活後に共演を果たしたとき、喫煙所で中居が「俺、司会上手くなりました?」と尋ねて、ヒロミが「上手くなりすぎだよ、誰が紅白の司会までやれって言ったんだよ」と答えたという話もある。
■生き様を同世代の男性が支持 また、ヒロミは趣味が多いことでも知られている。テレビに出ていない時期にも、トレーニングジムの経営をしながら、ゴルフ、射撃、DIY、自動車、バイクなどの趣味に没頭する日々を送ってきた。 2019年にはYouTubeチャンネルを始めて、自分の趣味活動を中心にしたライフスタイルを発信している。テレビでもDIYなどの趣味を生かした企画に携わる機会も多い。人生を積極的に楽しむ生き様そのものが、同世代の男性に支持されている。
ヒロミは「空白期間」を経て、人間としても芸人としても魅力を増して、人気タレントの地位を確立した。上の世代には「かわいい後輩」として愛され、下の世代には「頼れる先輩」として慕われる彼は、おじさん世代の希望の星としてこれからも輝き続けるだろう。
ラリー遠田 :作家・ライター、お笑い評論家