吉田優利は9位で最終ラウンドに進出した

◇米国女子◇Qシリーズ・ファイナルクオリファイイング（最終予選会） 4日目（8日）◇マグノリアグローブGC（アラバマ州）◇クロッシングコース（6664yd、パー72）、フォールズコース（6643yd、パー71） 【画像】原英莉花は米下部ツアー参戦を表明した 手に残った好感触とは裏腹に、見失ったボールの行方が心配だった。「落ちてからが見えなくて、もしかしたらすごくオーバーしたり、手前のバンカーで目玉になっちゃったかな…」。クロッシングコースでは4日間で難度6番目の前半7番、吉田優利の第2打はカップの中に消えていた。 声援を発するギャラリーがほとんどいないのも予選会ならでは。残り167ydを5Iで放り込んだ会心のイーグルを「（グリーンの）奥も手前も難しい。難しいホールをイーグルで抜けられた」と静かに喜ぶ。5mの下りのラインを流し込んだ出だし1番から、直前の6番（パー5）までに4バーディ。前半のチャージに花を添えた。

今週初のノーボギーラウンド

「しっかり伸ばして楽な位置で最終日を迎えたい」と話したのが10位タイで終えた前日3日目のこと。1イーグル5バーディの「65」で通算13アンダーの9位で4日目を終えた。今季年間ポイントレースの結果（102位）で得た来季の出場カテゴリーよりも、優先的な資格獲得ラインである25位タイ（5人）は、現段階で通算4アンダー。吉田とは9打の開きがある。

分厚い雲の下でプレーした

不本意シーズンを過ごして迎えた2年連続の最終予選会。「まだまだ自分ではこうしたい、ああしたいという気持ちが強くなってはいて。もちろん、ここは結果を出さなきゃいけないところなので、修正をしている場合じゃないかもしれないですけど、それが良い形できょう表れたと思う」と現状に及第点を付ける。「あとはもう上を目指すだけ。あしたも良いプレーをしたい」。同じクロッシングコースで最終日を締めくくる。（アラバマ州モービル／桂川洋一）