船橋競馬場で引退会見に臨む森泰斗騎手

◇２９日　「船橋競馬の森泰斗が引退会見」 　１５日に電撃引退を発表した船橋競馬所属の森泰斗騎手（４３）が２９日、最終日の騎乗を前に船橋競馬場で記者会見を開き、詰めかけた報道陣を前に晴れやかな表情で引退に至った経緯などを話した。 　　　◇　　　　◇ 　現在も全国リーディングで首位を走るトップジョッキーは自らの勝負服に身を包み「心技体という言葉がありますが、心と体の部分が衰えてきたことが大きいですね。体はけがや手術の影響もあり、特に右足首が思うように動かない状態が続いていました。心の方は親交のある騎手が大きな事故に遭ったり、仲間の死亡事故などを受けて、これまでは感じなかった『怖い』という気持ちが芽生えてしまいました。２年ぐらい前から、下り坂にいるなという実感もありましたので」と胸の内を語り、騎手人生の幕引きを決断した。 　まだ４０代前半。今後について「今のところは白紙です。ただ、初めて馬に乗ってから３０年以上の経験があるので馬や競馬に対する知見を生かし、何かしらの形で携わっていければと。調教師も選択肢のひとつですが、これまでに２度受けていますし、今はゆっくり考えたいです」と話した。 　２６年８カ月の騎手生活を振り返って「いいこともありましたが、苦しかったことばかり覚えています」と数々の苦難があったことを強調し、騎手としての自己採点には「８０点くらいですかね…。後悔する部分もあるが、たくさん勝たせてもらったし、充実した人生だったと思う。これからは、食べたい物を食べられることを楽しみにしています。ジャンクフードなどを食べて、だらしない生活がしてみたい」と笑顔で会見を締めくくった。 　◆森　泰斗（もり・たいと）　１９８１（昭和５６）年１月１１日生まれの４３歳。千葉県出身。千葉県騎手会所属。血液型AB。初騎乗は９８年４月１８日の宇都宮競馬場。足利所属の２０００年に騎手免許を返上し、０１年に再取得。北関東競馬の廃止に伴い０３年に宇都宮へ移籍し、０５年から船橋所属。地方競馬全国リーディング（１５、１６、１９～２１年）、南関東競馬リーディング（１４～１６年、１８～２２年）獲得。地方競馬通算２万８３２５戦４４４４勝。重賞７１勝。中央競馬通算２１０戦１１勝。