【ワールドシリーズ展望】五十嵐亮太が分析する大谷翔平&山本由伸とドジャースの強さ 「絶体絶命のピンチをプラスに変えられる組織力」
── ディビジョンシリーズの第4戦、ドジャースは負ければ終わりの試合をリリーフ陣でつなぐ"ブルペンデー"で勝利しました。 五十嵐 そうなんですよ。負けたら敗退のところ、ブルペン陣が踏ん張って8対0で勝利。あそこでドジャースに勢いが出てきたというか、チームとして自信になったと思うんです。実際、その次の試合で山本投手が好投したわけですからね。あの試合は大きかったですね。 ── ディビジョンシリーズからリーグチャンピオンシップへと進むなかで、ドジャースの戦いに変化みたいなものを感じましたか。 五十嵐 組織の力ですよね。これは何かの記事で見たのですが、チームが苦しい状況の時に、選手たちが集まってミーティングをしたと。ドジャースはあれだけケガ人が出て、チームとしてものすごく厳しい状況にあった。そんな絶体絶命のピンチをプラスに変えたというのは、あらためてすごいチームだなと思いましたね。 ── そうした結束力みたいなものが、ドジャースの強さだと? 五十嵐 ここまで来ると、技術はもちろん大事なんですけど、精神的な部分が大きく左右してくると思うんですよ。とくにチームが苦しい時こそ、組織力であったり、リーダー的な存在の選手が必要になってくる。なかでも、ポストシーズンでのドジャースのブルペン陣というのは、ものすごく結束していたのかなと感じました。 ── 投手陣に不安があると言われていたドジャースですが、ディビジョンリーグ、リーグチャンピオンシップの11試合で完封勝ちが4試合あり、すべて継投でした。 五十嵐 ポストシーズンに入って、一人ひとりが強いボールを投げていますし、平均スピードも上がっていたはずです。ブルペン陣が安定してくれたことが、監督のなかでも安心材料となって、ゲームの組み立てがしやすくなったんじゃないでしょうか。
【大谷翔平の状態は?】 ── 打つほうでは、なんと言っても大谷翔平選手ですが、打率.286、3本塁打、10打点という成績でした。この数字について、五十嵐さんの率直な感想は? 五十嵐 全然悪くないのですが、こっちの期待があまりにも大きかった。ついついMVP級の活躍をするんじゃないかと、勝手に思い込んでいたところはありました。数字だけを見れば、もっとやるんじゃないかと......。ただ、得点圏ではしっかり結果を残していますし、ホームランも3本打っている。状態自体は決して悪くありません。 ── ポストシーズンは三振が17個と少し多い気がしますが......。 五十嵐 大谷選手のなかで、強く振りたいという意識があるのだと思います。とくにランナーがいない場面は、その傾向が強い。大谷選手というのは、ホームランの打ち損じがヒットみたいな感じの打者ではあるのですが、ランナーがいる場面ではしっかりタイミングを合わせてミートに徹してくる。たしかに三振の数は多いですが、まったくタイミングが合っていないとか、スイングがおかしいというのはありません。むしろ、強いスイングでミートするようになったら、はたしてどんな活躍をするんだろうと......そっちのほうが楽しみですね。 ── ドジャース打線自体の調子はどうですか。 五十嵐 調子がいい、悪いというよりも、それぞれの選手が勝つ野球をやっているイメージですね。メッツとの試合で。三塁ランナーの大谷選手が内野ゴロでスタートを切らなかったシーンがありましたが、試合後、ロバーツ監督が苦言を呈しました。テオスカー・ヘルナンデス選手は、内野手が定位置で守っているのを見てゴロを打ったと思うんです。ただ打つというのではなく、試合の流れを見ながら対応してくる。ロバーツ監督もシーズンとは違う野球をしている印象がありますし、これがドジャースの野球なのかなと。 ── ドジャースがワールドシリーズに進出した最大の要因は何だと思いますか。 五十嵐 もともと打ち勝つチームですから、しっかり点を取れたということは想定内です。ただ先程も言いましたが、投手陣が本当に頑張りました。短期決戦というのは、ひとつのプレーで戦況が大きく変わりますし、1点の重みが違います。そういう意味で、投手陣がしっかりつないで守りきったというのが、一番の要因だったと思います。 つづく>> 五十嵐亮太(いがらし・りょうた)/1979年5月28日、北海道生まれ。千葉・敬愛学園から97年ドラフト2位でヤクルトに入団。プロ2年目の99年にリリーフとして頭角を現し、一軍に定着。04年はクローザーとして37セーブを挙げ、最優秀救援投手賞のタイトルを獲得。09年オフにメジャー挑戦を表明し、メッツと契約。12年はブルージェイズ、ヤンキースでプレーし、13年にソフトバンクと契約し日本球界復帰。18年オフに戦力外となるも、ヤクルトと契約。19年は45試合に登板したが、20年10月に現役引退を表明。現在は解説者として活躍している。
スポルティーバ●文 text by Sportiva