今年の夏も厳しい暑さだったものの、少しずつ秋の気配も感じられるようになりました。愛媛と東京の二拠点生活をする作家・作詞家として活躍する高橋久美子さんに夏の思い出とともに、9月以降も楽しめる浴衣についてつづってもらいました。

今年の暑い夏を振り返って…

立秋を過ぎ、目に見えて日の出は遅く、日の入りは早くなった。7月は朝5時過ぎから草刈り機をかついでいたけれど、今は山際が白むのも6時前だった。日が出ないと、頭もぼんやりと夢の中。目覚ましを少し遅くした。 鈴虫の声も聞こえはじめ、夏の終わりを感じつつも、残暑は相変わらず厳しい。6時から畑に出ても10時にはきり上げた。 1か月半、雨が降らなかった。近隣の街ではスコールがあったと聞くのに、実家周辺は呪われてるんだろうかと思うほど降らない。山で隔たれると、こんなにも天気が変わるのか。 野菜だけでなく草さえも真っ赤になって枯れていった。川から水を引いたところだけはぐんぐんと草が伸びて、植物が水をごくごく飲んでいる音が聞こえそうだった。

9月に入っても浴衣を楽しめる

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へこたれそうな夏。花火大会や夏フェスが秋に変更になった地域も多いと聞く。高校野球も朝と夕の開催になり、ほっとした。 浴衣を着て姉やその子どもたちと地元の盆踊りに参加した。暑くて暑くて、浴衣を着る気にならなかった人も多いでしょう。でも、そんなときこそ、夏を楽しんだもの勝ちだ。和服はいろいろ大変と思うかもしれないけど、浴衣は別だ。 和服の中ではいちばんラフな格好なので、気楽に自分流で着たらいい。コロナもあって、しばらくタンスから出してないという方も多いと思うので、防虫剤を取り替える機会としてもいいよ。少し暑さが落ち着いた9月に着る人も多いようなので、まだ間に合う。

浴衣の洗い方・しまい方

浴衣はその後の洗濯が面倒と思っていませんか？　本来は普段着、というか昔は寝巻きだったのだから、家で洗濯できるようにつくられている。多くは綿100％だったり、ポリエステルのものもある。まずタグを見てみよう。 私が昔、着つけの先生から教えていただいたのは、水でしっかりと濡らして軽くしぼって、シワを伸ばし日陰干しにしておくと、水が蒸発するのと一緒に汗もほぼ蒸発するよということでした。襟元や脇などとくに汗をたくさんかいたり、食べ物をこぼしてしまったところは、中性石鹸で手洗いしている。 染めの浴衣は目立たないところを水につけてみて、たくさん色が落ちるようだったら、なるべく洗剤を使わないほうがいいでしょう。絹や、絹の混ざった生地は家で洗濯せず、クリーニングに出しましょう。 よくないのは、汗をかいたまま干して、そのままタンスにしまってしまうこと。来年以降、汗染みになったり、虫に噛まれる原因にもなる。 気になる人は夏の終わりにクリーニングに出すことですが、クリーニング屋さんもきちんと選ぶことをおすすめします。絞りの浴衣をクリーニングに出したら、きっちりアイロンをかけて戻ってきて、絞り独特の凹凸が伸びてしまったという友人もいたので、高価な浴衣は和服も扱っているクリーニング屋さんに出す方が安心だと思う。