アイルトン・セナとアラン・プロスト

　4度のF1チャンピオン経験者であるアラン・プロストは、数年前に行なわれたインタビューで、現役時代に最大のライバルであったアイルトン・セナとの関係が大きく変わった日のことについて語っていた。 【ギャラリー】音速で駆け抜けた34年の生涯。アイルトン・セナの輝かしいキャリアを秘蔵写真で振り返る 「私は、一部の人たちと同じように祝うつもりはないよ」 　プロストはセナの命日についてそう語った。 「私は彼に関する質問に答えることができるよ。問題ない。確かに彼は並外れた男だった。でも私は、他の人たちと同じようには考えていないんだ」 　プロストとセナは、現役時代にコース上で凌ぎを削り、度々タイトルを争うことになった。 　1988年、ふたりはマクラーレンでチームメイトとなり、MP4/4という史上最強マシンを駆って、タイトルを争った。そしてポルトガルGPである事件が起きた。セナは、プロストをピットウォールに追いやろうとしたのだ。 　その時のことについてプロストは、次のように語る。 「私は、彼に怯えていたことが時々あったと、認めることができる。彼は、どんなことでもする準備ができていた」 　同年には、メディアも巻き込んでふたりの争いがヒートアップ。しかし結局はセナが自身初のワールドチャンピオンに輝いた。 　ふたりの確執が表面化したのはその翌年のこと。1989年のサンマリノGPでフェラーリのゲルハルト・ベルガーが大クラッシュし、レースが再スタートを切られた後、セナは事前の協定を無視して、トサコーナーでプロストをオーバーテイクしたのだ。 　プロストは、レース再開前に、トサコーナーでオーバーテイクをしないということで、セナとの間に合意が形成されていると思っていた。しかしセナはここでオーバーテイク。セナはこれについて、コーナー進入前にオーバーテイクの動きを完了させていたため、問題ないと考えていたのだ。 　ただプロストはこれに激怒。その後ふたりの関係は悪化の一途を辿った。同年日本GPでは、シケインでふたりがクラッシュ。プロストはそこでレースを終えた一方、セナは走行を続けてトップチェッカーを受けた。 　しかしながらレース後、セナはシケイン不通過と判定されて失格処分に。この結果、同年のタイトルはプロストの元へと転がり込んだ。ただプロストは、セナ中心のチームから離脱することを決断し、翌年からフェラーリに加入することになった。 　その1990年の鈴鹿でも、ふたりは接触。2台揃ってリタイアとなったが、今度はセナがタイトルを決めることになった。 　セナは1989年の結果について、FIAがプロストに有利になるよう操作したと信じていた。 「このリザルトは、我々の政治の結果だ」 　セナはそう主張していたはずだ。 　一方でプロストは、セナの理論のみならず、セナが正気であるかどうかについても疑問を呈していた。 　その後もふたりの関係は冷え切ったまま続いていたが、1993年限りでプロストが現役を退くと、関係は一気に改善することとなった。